Hidroponia se concentrează pe cultivarea și recoltarea plantelor prin utilizarea apei ca bază, mai degrabă decât a solului. O legumă populară printre practicanții de hidroponie este salata verde. Cultivarea hidroponică a salatei este un proces plăcut și relativ simplu, potrivit numeroșilor săi susținători. Totuși, pregătirea adecvată a semințelor, a recipientului și a apei este esențială pentru acest proces.
Mulți pasionați de salată verde preferă sistemele de creștere hidroponică pentru confortul lor de utilizare și gustul lor bogat în nutrienți. Ambele avantaje ale culturii hidroponice de salată provin din absența solului în procesul de grădinărit. Fără sol înseamnă mai puține cerințe de întreținere și udare, iar apa bogată în nutrienți folosită în locul solului transferă mai mulți nutrienți plantelor în creștere, sporind astfel gustul.
Deși diferite tipuri de semințe de salată pot fi utilizate în cultivarea hidroponică a salatei, un tip numit bibb produce adesea cele mai bune rezultate. Semințele sub formă de pelete sunt, de asemenea, mai ușor de manevrat datorită dimensiunii relativ mici a semințelor de salată verde. Semințele trebuie pregătite înainte de creșterea hidroponică, așa că trebuie puse într-un recipient mic sau într-un mediu de creștere unde să poată crește. Dispozitivele pătrate cu găuri cunoscute sub numele de cuburi de creștere sunt utilizate în mod obișnuit în grădinărit hidroponic. După ce a fixat semințele în cuburile de creștere cu bandă adezivă, un cultivator ar trebui să le așeze într-un vas cu apă timp de aproximativ două săptămâni.
Pregătirea recipientelor este un alt aspect important al culturii de salată hidroponică. Un recipient de plastic va fi potrivit, iar recipientul ar trebui să fie atât mare, cât și întunecat pentru a promova condiții optime de creștere. Folosirea unui recipient care nu permite lumina soarelui înăuntru va preveni creșterea algelor dăunătoare. Găurile trebuie tăiate în capacul acestui recipient ca substituenți pentru plantarea conurilor. Conurile sunt obiecte subțiri care vor adăposti în cele din urmă semințele și pot fi achiziționate de la majoritatea comercianților de grădinărit.
Desigur, apa adecvată joacă un rol vital în grădinăritul hidroponic. Recipientul pentru creșterea salatei hidroponice trebuie umplut cu apă, de obicei în jur de 5 galoane (aproximativ 18.9 litri). La această apă trebuie adăugat un amestec care conține nutrienți, constând din apă suplimentară, îngrășământ hidroponic, azotat de calciu și sulfat de magneziu sau sare Epsom. Toate măsurătorile acestor soluții rulează în jur de 1 până la 2 lingurițe (aproximativ 4.9 până la 9.8 mililitri). Odată ce amestecul de nutrienți și apa au fost introduse în recipient, conținutul trebuie agitat energic până când nu rămân vizibile urme de particule individuale. Măsurătorile apei în special trebuie să fie precise, deoarece udarea excesivă poate împiedica creșterea.
Ultimii pași în cultivarea hidroponică implică plasarea și așteptarea simplă. Semințele pregătite după perioada de așteptare de două săptămâni sunt plasate, împreună cu cuburile lor de creștere, în conurile de plantare ale capacului recipientului. Conurile vor menține semințele în contact cu amestecul de apă nutritivă. Apoi, un cultivator ar trebui să pună recipientul într-un loc uscat, cu cantități egale de lumină solară grea și mai puțin intensă. După finalizarea acestui proces, cultivatorul trebuie să aștepte pentru a vedea dacă roadele muncii sale vor fi realizate. Perioada de creștere ar trebui să dureze aproximativ patru până la șase săptămâni.