Atunci când o persoană devine șomeră, poate deveni o dificultate financiară dacă persoana respectivă nu este eligibilă pentru prestații de șomaj. În Statele Unite, Departamentul Muncii din SUA determină eligibilitatea pentru compensație de șomaj. Majoritatea țărilor cu forță de muncă mare au aceleași linii directoare de bază ca și SUA pentru prestațiile de șomaj.
În SUA, pentru a deveni eligibil pentru prestații de șomaj, lucrătorul trebuie să poată face dovada angajării pentru locul de muncă lucrat și să dovedească că motivul pentru care a devenit șomer nu a fost vina lucrătorului. Câteva exemple de șomaj calificat ar fi o situație în care angajatul a fost concediat pentru un alt motiv decât o conduită greșită sau că angajatul și-a dat demisia voluntar din companie din „motive întemeiate”. Atunci când un angajat părăsește o companie pentru o cauză bună, aceasta include un mediu de lucru care este dăunător pentru lucrător, cum ar fi hărțuirea sexuală sau comportamentul abuziv din partea colegilor de muncă. Alte motive întemeiate ar fi condițiile de muncă periculoase sau stresante psihic pentru lucrător.
În mod universal, perioada de timp în care persoana a fost în companie determină, de asemenea, cât de mult este eligibilă o persoană pentru ajutor de șomaj. De exemplu, în SUA, prestațiile de șomaj ale unui lucrător sunt calculate folosind o perioadă de bază de un an. În Regatul Unit, sistemul utilizează o perioadă de bază de doi ani pentru a calcula cât de multă compensație poate primi un lucrător. Dacă persoana a lucrat mai puțin decât perioada de bază desemnată sau orele cu fracțiune de normă, persoana poate să nu fie lizibilă pentru prestații de șomaj sau să primească doar o sumă parțială.
Fiecare țară necesită o documentație extinsă pentru a confirma că persoanele sunt eligibile pentru prestații de șomaj. Câteva lucruri necesare pentru a completa cererea de șomaj sunt dovada identității, care poate fi un card de securitate socială, un card de înregistrare a străinilor sau un pașaport. De asemenea, agenția trebuie să aibă informații despre angajator din ultimii doi ani, inclusiv persoana de contact, adresa și numărul de telefon al companiei. Dacă lipsește oricare dintre aceste înregistrări, ar putea întârzia aprobarea cererii persoanei.
Majoritatea jurisdicțiilor au, de asemenea, alte considerente de bază pentru ca o persoană să primească despăgubiri. Solicitantul trebuie să fie apt fizic de muncă, disponibil imediat să se întoarcă la muncă și să caute activ de lucru. Dacă cererea unei persoane este aprobată pentru indemnizație de șomaj, aceasta va trebui să caute în mod obișnuit un nou loc de muncă și să depună documentația privind numărul de solicitări de locuri de muncă efectuate în fiecare lună. În cazul în care persoana nu reușește să o facă, persoana respectivă ar putea să nu mai fie eligibilă pentru indemnizație de șomaj.