Primul pas pentru a deveni examinator de amprente este obținerea unei diplome de licență într-un domeniu legat de știință. Majoritatea examinatorilor finalizează apoi un stagiu sau un program de formare. Obținerea certificării voluntare ca examinator certificat de amprentă latentă (CLPE) este ultimul pas necesar pentru a aplica pentru majoritatea joburilor de examinator de amprente.
Unii angajatori acceptă o diplomă de asociat de la solicitanții examinatori de amprente, deoarece solicitanții pot învăța la locul de muncă. Cu toate acestea, diplomele de patru ani sunt standardul industriei. În mod ideal, diplomă de licență ar trebui să fie în științe criminalistice, dar diplomele în justiție penală sunt la fel de dorite datorită faptului că majoritatea examinatorilor de amprente ajută la aplicarea legii. De asemenea, cineva poate deveni examinator de amprente prin obținerea unei diplome în biologie, chimie sau într-o zonă similară, deoarece aceste domenii oferă baza pentru înțelegerea modului în care se formează amprentele, de ce sunt unice și cum un examinator colectează și păstrează fizic amprentele pe care le găsește.
După absolvirea unei diplome de licență, aspiranții examinatori de amprente intră într-un program oficial de examinare a amprentei sau un stagiu bazat pe amprentă. Aceste programe sunt disponibile prin șerif și departamente de poliție, precum și prin laboratoare criminale. Unele colegii tehnice oferă și formare. Cursurile online sunt o opțiune în unele cazuri, dar este nevoie de experiență practică pentru a deveni examinator de amprentă.
Programele de instruire concepute pentru a permite pe cineva să devină examinator de amprentă variază foarte mult în lungime. Acestea pot dura oriunde de la două săptămâni la doi ani, în funcție de tipul de diplomă, organizația care oferă cursurile și jurisdicția în care examinatorul de amprentă dorește să aplice. Majoritatea programelor oferă cursuri de bază, cum ar fi analiza amprentei, funcțiile de imprimare, păstrarea integrității amprentei și mărturia în instanță.
Nu trebuie să obțineți certificare pentru a deveni examinator de amprente. Cu toate acestea, cei care au certificare au mai multă influență pe lângă angajatori și sunt respectați de alții în domeniul amprentelor digitale și al justiției penale. Agenția principală care oferă certificarea examinatorului de amprente este Asociația Internațională pentru Identificare (IAI).
Persoanele care doresc să devină examinator certificat de imprimare latentă prin IAI trebuie să îndeplinească cerințe riguroase. Acestea includ un minim de 80 de ore de pregătire tehnică aprobată de consiliul de certificare, doi ani de experiență cu normă întreagă, finalizarea unui examen în trei părți și un test oral la bord sau prezentarea cazului. Când toate aceste cerințe sunt îndeplinite, comisia de certificare IAI examinează cererea examinatorului și fie emite certificarea, fie respinge cererea.
Domeniul amprentelor, ca și alte industrii, evoluează în timp. De exemplu, progresele tehnologice le permit examinatorilor să adapteze modul în care văd amprentele pe care le găsesc sau să le potrivească cu imprimările aflate deja într-o bază de date. Astfel, IAI cere celor care dețin statutul CLPE să obțină minimum 80 de ore de educație continuă la fiecare cinci ani și să susțină un examen de recertificare pentru a-și menține statutul.