Puteți dresa un cățel în lesă găsind mai întâi un zgarda bine montat și apoi antrenând activ câinele folosind întăriri pozitive. Găsirea unei zgardă este o parte importantă a dresajului cu lesă, deoarece o zgarda prost montată fie va răni câinele, fie se va potrivi peste cap și îi va permite câinelui să scape. Pentru a antrena în mod activ un cățel, trebuie să exersați mersul în lesă; un cățel nu va fi niciodată antrenat corespunzător cu lesa fără multă practică. În plus, folosirea întăririi pozitive îi permite cățelușului să știe că face ceva corect și ar trebui să repete această acțiune pentru laude suplimentare.
Începeți să dresați un cățel în lesă cât mai curând posibil, mai ales dacă aveți o rasă mare. Rasele mari pot trage mai ușor o lesă și pot merge oriunde doresc, ceea ce face antrenamentul dificil. Pentru început, obțineți un guler bine montat pentru cățel și o lesă scurtă. Zgarda trebuie verificată în mod regulat pentru a vă asigura că cățelul nu a depășit setarea curentă. Nu ar trebui să poți trage zgarda peste capul câinelui, dar nici câinele nu trebuie să fie ciupit de gât.
Țineți lesa într-o mână și mergeți în linie dreaptă. Dacă cățelul începe să rătăcească, inversați direcția, dar niciodată să nu smuciți sau trageți de cățel. Spune-i câinelui că îți dorești ca acesta să te urmeze având o atitudine „urmărește-mă” și mergând cu un scop. Dacă câinele începe să tragă de lesă, încetează imediat mersul și stai nemișcat pentru a-i spune câinelui că tragerea nu funcționează cu tine.
Amintiți-vă să folosiți întărirea pozitivă pentru a dresa un cățel în lesă. Întărirea negativă, cum ar fi smucirea câinelui în lesă, țipătul la el sau pedepsirea lui într-o altă formă, înrăutățește adesea situația. A oferi un răsfăț cățelușului, a exclama despre cât de bun este cățelul și a-l mângâia cu entuziasm sunt toate forme de întărire pozitivă. Întărirea pozitivă ar trebui folosită ori de câte ori cățelul face ceva așa cum doriți, mai ales dacă este prima dată când cățelul efectuează acea acțiune.
Ați dresat cu lesă un cățel cu succes când lesa poate fi slăbită, dar câinele nu rămâne în urmă sau trage înainte. Cățelușul ar trebui să fie interesat de unde plănuiți să mergeți și să-l urmeze mereu, chiar și atunci când miroase a ceva interesant. Unele rase de câini învață lucruri noi mai repede decât altele, așa că ai răbdare când începi să dresezi un cățeluș în lesă.