Cum este cu adevărat să fii avocat depinde de situația fiecărui avocat. Cu alte cuvinte, este în întregime subiectivă. Tipurile de factori care ajută la formarea opiniei unui avocat sunt însă destul de concrete. Acești factori includ alegerea tipului de avocat să devină, experiențele sale în timpul facultății de drept și a stagiilor de practică și ce întâlnește odată ce absolvă și începe să practice dreptul. Unii studenți potențiali sau actuali la drept ar putea beneficia de intervievarea unor avocați cu experiență.
După ce decide că vrea să fie avocat, unul dintre primele lucruri pe care o persoană ia în considerare este ce tip de avocat vrea să devină. Cel mai frecvent, aceasta înseamnă ce fel de drept dorește să practice. În unele situații, totuși, poate însemna dacă dorește să lucreze pentru o firmă de avocatură, pentru el însuși sau pentru sistemul judiciar din zona sa ca apărător public sau numit de instanță.
Diferiți factori îi ajută pe oameni să decidă ce fel de avocat doresc să devină. Uneori interesul și pasiunea personală joacă un rol, iar alteori banii și prestigiul le ajută la formarea deciziilor. În general, dacă un avocat nu se bucură sau nu crede în tipul de drept pe care îl practică sau decide că banii nu merită timpul și efortul, el poate deveni nemulțumit.
Urmărirea facultății de drept și efectuarea unui stagiu de practică le poate oferi studenților o idee despre cum este să fii avocat. Totuși, acestea nu oferă o imagine clară. Cu alte cuvinte, ceea ce experimentează un student în sala de clasă sau lucrând pentru un alt avocat s-ar putea să nu fie ceea ce experimentează el odată ce devine un adevărat avocat. În timpul facultății de drept și a stagiilor lor, unii potențiali avocați decid că vor să se concentreze pe un alt domeniu al dreptului. Unii chiar decid ca practicarea dreptului nu este pentru ei.
După ce o persoană și-a ales tipul de avocat care vrea să fie, își finalizează stagiul și absolvă facultatea de drept, trebuie să înceapă apoi să practice dreptul. În acest moment, un nou grup de factori îl va ajuta să determine cum este să fii avocat. Astfel de factori includ locul unde lucrează, tipurile de ore pe care le lucrează și banii pe care îi câștigă.
De exemplu, s-ar putea angaja la o firmă de avocatură consacrată și poate lucra cu alți avocați sau s-ar putea să își înceapă propria practică și să lucreze singur. Fiecare dintre aceste opțiuni poate însemna că noul avocat va trebui să lucreze ore lungi. Acest lucru se datorează faptului că el ar putea fi responsabil pentru cazurile pe care partenerii firmei nu le doresc, lucrând pentru a deveni partener el însuși sau lucrând suficiente cazuri pentru a-și menține propria practică deschisă. Dacă noul avocat se bucură de ore lungi, sau dacă banii merită să petreacă mai mult timp lucrând, el ar putea continua să fie avocat suficient de mult pentru a câștiga vechimea sau reputația necesare pentru a lua mai puține cazuri și a câștiga mai mulți bani. Pe de altă parte, situația sa personală și factorii însoțitori ar putea fi de așa natură încât să decidă că practica avocatura nu este locul de muncă potrivit pentru el.
Deși fiecare avocat are propria sa opinie cu privire la cum este să fii avocat, ar putea fi benefic pentru potențialii avocați să discute cu alții din domeniile lor potențiale. De exemplu, înainte de a se înscrie la facultatea de drept, un potențial student s-ar putea întâlni cu câțiva avocați experimentați care practică genul de drept care îl interesează. El îi poate întreba despre anii de început, tipurile de ore pe care le-a lucrat în trecut și care lucrează în prezent și chiar dacă salariile lor joacă un rol în satisfacția lor.