Nu au fost stabilite linii directoare de dozare legate de utilizarea bergamotei pentru colesterol de către agențiile de sănătate recunoscute. Suplimentele de bergamotă citrice conțin de obicei 500 de miligrame de extract în capsule de gelatină. Acestea trebuie luate pe stomacul gol și fără alte medicamente, care ar putea provoca reacții adverse. Înainte de a utiliza bergamota, pacienții ar trebui să se consulte cu medicul lor pentru sfaturi, mai ales în timp ce folosesc medicamente pentru scăderea tensiunii arteriale sau medicamente pentru alte afecțiuni medicale.
Extractul de bergamotă provine din fructele de Citrus bergamia Risso, o specie cultivată în principal în sudul Italiei. Persoanele care folosesc bergamota pentru colesterol evită de obicei să mănânce fructele sau să bea sucul din cauza aromei sale amaruie. Acest fruct galben crește aproximativ de dimensiunea unei portocale obișnuite, dar gustul său depășește amărăciunea grepfrutului. Arată ca o lămâie, dar nu este la fel de acru.
Cojile din fructe pot fi adăugate în produse de patiserie ca coajă. Uleiurile sale esențiale apar de obicei în aproximativ jumătate din toate parfumurile fabricate și în alte produse cosmetice. De asemenea, uleiul de bergamotă oferă anumitor mărci de ceai o aromă plăcută. Uleiurile pot fi folosite și în aromaterapie pentru a produce un efect calmant.
Utilizarea bergamotei pentru colesterol a atras atenția după ce două studii au arătat că a scăzut nivelul colesterolului total, împreună cu nivelurile de lipoproteine cu densitate scăzută (LDL). LDL, numit adesea colesterolul rău, reprezintă un factor de risc major pentru bolile de inimă. Poate cauza acumularea de grăsimi în artere și poate reduce fluxul de sânge care transportă oxigenul către inimă și creier. Cercetările au arătat, de asemenea, că bergamota pentru colesterol a crescut nivelul de lipoproteine de înaltă densitate (HDL), considerat colesterol bun cu beneficii protectoare.
Nivelurile de trigliceride au scăzut și la participanții la studiu care au folosit bergamotă pentru colesterol. Trigliceridele reprezintă cantitatea de grăsime stocată în corpul uman pentru utilizare ca energie. În ambele studii, cercetătorii au descoperit scăderi substanțiale ale trigliceridelor, LDL și colesterolului total. Dozele au variat între 500 de miligrame pe zi și 1,000 de miligrame pe zi. Toți pacienții utilizați în cercetare au avut niveluri totale de colesterol peste 250 înainte de a lua bergamotă.
Un studiu publicat în 2009, realizat de oamenii de știință italieni, a arătat că bergamota a scăzut nivelul colesterolului total cu aproximativ 31% după o lună. Nivelurile de LDL au scăzut cu aproximativ 39%, iar trigliceridele au scăzut cu 41.5%. Raportul afirmă, de asemenea, că nivelul HDL a crescut cu aproximativ 43% la participanții care au luat capsule de bergamotă o dată sau de două ori pe zi timp de patru săptămâni. Un alt efect descoperit de cercetători a avut loc în nivelul glicemiei, care a scăzut în medie cu 22 la sută.
Bergamota poate funcționa prin blocarea producției de colesterol în ficat. Această acțiune ar putea forța ficatul să caute colesterolul stocat în fluxul sanguin atunci când producția scade prea mult. Substanțele găsite în fructe au fost comparate cu medicamentele comerciale în ceea ce privește capacitatea lor de a scădea colesterolul. Unii producători de suplimente de bergamotă sugerează două până la patru capsule de 500 de miligrame zilnic pentru prima lună și o capsulă zilnic ca doză de întreținere.