Imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) este o scanare care este uneori utilizată pentru detectarea cancerului de sân. Utilizarea RMN pentru cancerul de sân are avantaje și dezavantaje, iar fiecare medic sau centru medical poate avea proceduri de testare individuale care sunt utilizate. Testele suplimentare sunt adesea efectuate împreună cu un RMN pentru detectarea cancerului de sân și, uneori, un RMN nu este folosit deloc.
Există o multitudine de moduri prin care medicii pot testa cancerul de sân și alte afecțiuni maligne din organism. Utilizarea unui RMN pentru detectarea cancerului de sân nu este întotdeauna prima alegere, dar poate fi folosită atunci când alte teste au dat rezultate neconcludente. Uneori, o scanare RMN va detecta țesutul cancerului de sân în timpul unui alt examen pentru o afecțiune care nu are legătură.
Deși nu este întotdeauna utilizat pe scară largă, efectuarea unui RMN pentru detectarea cancerului de sân are beneficii. Este o tehnologie sensibilă care poate detecta chiar și cancerele mici. Principalul dezavantaj este că un RMN nu poate face diferența între cancere și alte mase inofensive din țesutul mamar. Acest lucru poate duce la diagnosticarea greșită a cancerului, precum și la biopsii suplimentare și alte teste care nu ar fi fost necesare folosind o altă procedură de testare.
Există tehnologii în curs de dezvoltare care combină sensibilitatea unui RMN cu undele sonore pentru a determina dimensiunea și tipul țesuturilor din sâni. Acest lucru ar face utilizarea RMN pentru screening-ul cancerului de sân mai eficientă și ar permite pacienților să evite stresul de a avea rezultate fals pozitive.
Utilizarea RMN în detectarea cancerului de sân este mai frecventă la femeile care au sânii denși, la cele cărora li s-a îndepărtat anterior nodulii de la sâni și la cele care au implanturi mamare. Procedurile de testare mai convenționale nu sunt întotdeauna suficient de sensibile pentru a detecta cancerul la aceste femei. O combinație de teste poate fi utilizată și în aceste cazuri.
Dacă o scanare RMN detectează țesut care pare a fi potențial canceros, pot fi necesare proceduri suplimentare. Aceasta poate include scanări suplimentare, dar mai des se va face o biopsie. O biopsie implică îndepărtarea țesutului dintr-un nodul sau o masă, astfel încât să poată fi studiat la microscop. Medicii pot determina apoi dacă țesutul este de natură canceroasă sau benignă. Atât nodulele canceroase, cât și cele necanceroase apar similare atunci când se utilizează o scanare RMN.