Terapia magnetică este un fel de practică de medicină complementară sau alternativă care implică utilizarea câmpurilor magnetice. Terapia magnetică este uneori numită și magnetoterapie, magnoterapie sau magnetoterapie. În terapia magnetică, practicienii aplică magneți statici permanenți sau câmpul magnetic al unui dispozitiv electromagnetic pe corpurile clienților lor.
Beneficiile presupuse pentru sănătate ale acestei terapii includ vindecarea accelerată a rănilor, creșterea energiei și creșterea vitalității. Potrivit unor practicieni ai acestui tip de terapie, pot fi obținute diferite beneficii pentru sănătate în funcție de plasarea magnetului pe corp.
Unii practicieni ai terapiei magnetice cred că, fără acest tip de terapie, oamenii sunt supuși unei stări de rău, care este un sentiment general de boală, disconfort și neliniște. Acești practicieni definesc adesea starea de rău drept „Sindromul deficienței câmpului magnetic”. Mulți experți în sănătate, totuși, neagă validitatea „sindromului de deficiență a câmpului magnetic” ca o afecțiune. De fapt, mulți medici și experți în sănătate neagă complet beneficiile terapiei magnetice.
Deși există multe companii și practicieni care pretind beneficiile pentru sănătate ale magneților, cercetarea științifică nu susține astfel de afirmații. Terapia magnetică ar trebui să mărească beneficiile pentru sănătate prin lucrul cu și îmbunătățirea sistemului circulator. Hemoglobina, proteina din sânge care transportă oxigenul, este slab diamagnetică. Aceasta înseamnă că poate crea un câmp magnetic în opoziție cu un câmp magnetic aplicat extern. Se pretinde, totuși, că magneții utilizați în terapia magnetică și în produsele legate de terapia magnetică sunt mult prea slabi pentru a avea vreun efect asupra fluxului sanguin sau sistemului circulator.
În ciuda faptului că există puține sau deloc dovezi că acest tip de terapie oferă beneficii măsurabile pentru sănătate, există mii de oameni care practică și sunt supuși terapiei magnetice. Este posibil, poate chiar probabil, ca terapia magnetică să aibă un efect placebo. Aceasta înseamnă că persoanele care urmează terapie magnetică se simt mai bine pur și simplu pentru că li se spune că terapia îi va face să se simtă mai bine.
În Statele Unite, industria magnetoterapiei este destul de mare. De fapt, industria totalizează vânzările în sute de mii anual. Industria se bazează în mare măsură pe vânzarea de produse care promit să ofere utilizatorului sau purtătorului beneficii specifice pentru sănătate. Astfel de produse includ bijuterii magnetice, în special brățări. Alte produse includ curele magnetice care sunt făcute pentru a se potrivi în jurul încheieturilor, gleznelor și secțiunii mediane; branțuri magnetice pentru pantofi, pături țesute cu material magnetic și chiar saltele magnetice și apă care a fost magnetizată.