O mașină virtuală este practic un sistem de operare paralel instalat pentru a rula alături de sistemul de operare principal al unei mașini. Este relativ ușor să instalați o mașină virtuală (VM). Majoritatea produselor folosesc un expert de instalare standard care ghidează tehnicianul printr-un ghid de instalare pas cu pas. În timpul acestei instalări, este important să se determine câtă memorie și spațiu pe disc vor fi alocate fiecărei instalări virtuale. Acest lucru va influența performanța mașinii virtuale deoarece sistemul va limita resursele disponibile la această configurație definită.
Înainte ca o persoană să înceapă să instaleze o mașină virtuală, ar trebui să determine mai întâi spațiul disponibil pe disc și memoria sistemului informatic. Acesta va fi folosit ca ghid pentru instalarea software-ului. Mașina virtuală ar trebui să necesite o memorie minimă și o configurație de spațiu pe disc. Dacă sistemul informatic nu dispune de resursele necesare, instalarea va eșua în mod normal.
Există multe tipuri de sisteme de operare care pot suporta o mașină virtuală, inclusiv Linux®, UNIX® și Windows®. Fiecare sistem de operare are cerințe minime de sistem și setări de configurare. Este important să urmați ghidul sistemului de operare pentru a instala o mașină virtuală.
Un inginer ar trebui să finalizeze mai întâi o copie de rezervă a întregului sistem înainte de a instala o mașină virtuală. Acest lucru va proteja împotriva coruperii datelor care poate apărea în timpul procesului de instalare. Dacă instalarea eșuează, copia de rezervă a sistemului poate fi utilizată pentru a restaura sistemul computerului.
După finalizarea procesului de instalare, poate fi necesară ștergerea mașinii virtuale. Acest lucru poate fi realizat prin simpla mutare a spațiului de unitate alocat în folderul de gunoi al sistemului de fișiere. De obicei, este mai ușor să eliminați o mașină virtuală decât să instalați una.
Mulți oameni preferă să instaleze mașini virtuale Linux® și Windows® pe același sistem informatic. Acest lucru oferă utilizatorului sistemului puterea de procesare UNIX®, păstrând în același timp caracteristicile familiare ale popularei platforme Windows®. Cu această configurație, cel mai bine este să instalați o mașină virtuală cu Windows® ca sistem de operare de bază. Acest lucru facilitează ștergerea VM-ului fără a afecta programele Windows® subiacente.
Windows® Virtual PC este un software pentru mașină virtuală creat de Microsoft®. Acest software permite utilizatorilor aplicațiilor Windows® să instaleze versiuni mai vechi de sisteme de operare. Virtual PC permite utilizatorului să ruleze Windows XP® pe platforma Windows 7®, care oferă compatibilitate cu programele software mai vechi.