Există două căi principale pentru a se alătura Marinei Comerciale. Prima cale este de a participa la o academie maritimă, cum ar fi Academia de Marina Comercială din Statele Unite (USMMA). Acceptarea la USMMA este limitată și există doar o mână de alte academii maritime în Statele Unite. Cealaltă metodă de alăturare a Marinei Comerciale implică a merge la lucru pe o navă sub pavilion american ca marinar obișnuit. Progresul dvs. prin marinei comerciali pe această cale vă va conduce să deveniți un marinar capabil, după care puteți alege să deveniți ofițer autorizat.
Marinei comerciale americane sunt flota de nave civile care sunt deținute de americani, care au pavilion în SUA și sunt angajate în comerț național sau internațional. Un număr de nave sunt, de asemenea, operate direct de guvernul Statelor Unite, care sunt cunoscute în mod colectiv sub numele de flota federală. Bărbații și femeile care se alătură marinei comerciale sunt cunoscuți ca marinari și nu sunt membri în uniformă ai forțelor armate. În timpul războiului, această flotă poate și a fost folosită pentru a livra provizii și a disloca trupe, moment în care poate fi considerată o ramură a Marinei SUA. Deși termenul corect este „marina comercială”, termenul informal „marina comercială” este uneori folosit, în special de marinarii mai în vârstă.
O modalitate de a începe o carieră în marina comercială este să mergi la o academie maritimă. Academia Marinei Comerciale din Statele Unite, în special, vă va oferi un comision în Rezerva Marinei SUA, pe lângă certificarea ca Third Mate sau Third Assistant Engineer la absolvire. Pentru a vă înscrie în USMMA, va trebui să obțineți o recomandare de la un senator sau reprezentant al SUA. Alte academii maritime oferă diverse oportunități de a se califica pentru testele administrate de Garda de Coastă a Statelor Unite ale treilea mate sau al treilea asistent de inginer și, de obicei, nu necesită să serviți la absolvire.
Cealaltă modalitate de a vă alătura Marinei Comerciale este să vă alăturați unui echipaj ca un marinar obișnuit. Pentru a face acest lucru, va trebui mai întâi să obțineți un certificat de navigator comercial (MMC) de la Garda de Coastă a SUA, după care puteți căuta un loc de muncă ca marinar obișnuit. După ce ați înregistrat suficiente ore ca marinar obișnuit, puteți încerca să deveniți marinar capabil. Această poziție vă va permite să vă asumați mai multe responsabilități și este posibil să puteți obține o mare parte din experiența necesară pentru a deveni în cele din urmă un ofițer autorizat. Puteți alege să urmați o carieră ca ofițer de punte sau inginer, în funcție de interesele dvs.