Dacă doriți să vă alăturați Pazei de Coastă a Statelor Unite, trebuie mai întâi să căutați un birou de recrutare. Odată ce ați găsit un recrutor de pază de coastă, vi se va cere să treceți mai multe teste mentale și fizice prin obținerea unui anumit punctaj. După ce ați primit permisiunea de a vă înscrie, vi se va cere să participați la antrenamentul de bază și să finalizați cu succes toate aspectele antrenamentului, parcurgând un test final de agilitate fizică și înot. După finalizarea satisfăcătoare a întregului antrenament, testare și pregătire fizică a pazei de coastă, veți fi membru al forțelor gărzii de coastă și veți fi repartizat într-un loc de serviciu.
Garda de Coastă a Statelor Unite este implicată zilnic în dezastre naturale, aplicarea legii traficului de droguri și patrule antiteroriste. Dacă doriți să vă alăturați serviciului fie cu normă întreagă, fie cu statut de rezervă, vi se va cere să căutați un recrutor și să vă exprimați interesul pentru gardă. Veți fi examinat fizic pentru a vă asigura că veți putea rezista antrenamentului de bază pe care îl veți îndura și veți fi testat mental pentru a vă evalua capacitatea mentală, precum și convingerile personale și statutul moral. Dacă sunteți considerat demn să vă alăturați serviciului, veți fi trimis la formare de bază pentru paza de coastă din New Jersey, SUA.
Odată ajuns la antrenamentul de bază, veți fi învățat comportamentul militar de bază, precum și recunoașterea gradului, marșul și tehnica de exercițiu în ordine apropiată și condiționarea fizică. Veți câștiga încredere prin îndeplinirea sarcinilor pe care s-ar putea să nu le fi putut îndeplini înainte de înrolare. Te vei antrena în sala de clasă, pe uscat și în apă pentru a dobândi abilitățile de a trece pregătirea de bază și de a deveni membru al pazei de coastă. Nu trebuie să fii un înotător expert pentru a te alătura gărzii de coastă, totuși, vi se va cere să treceți câteva teste de înot pentru a trece antrenamentul de bază.
De asemenea, vi se va cere să finalizați un anumit nivel de testare fizică pentru a absolvi antrenamentul de bază, cum ar fi efectuarea a 29 de flotări (bărbați), 15 flotări (femei) în 60 de secunde, 38 de plasări (bărbați), 32 de flotări (femei) în 60 de secunde. Alergarea este, de asemenea, testată și are o cerință minimă pentru a trece partea de antrenament a înscrierii. Cursanții bărbați și femei trebuie să parcurgă un circuit de înot, să treacă pe apă timp de cinci minute și să sară de pe o placă de 16 picioare (5 metri) și să înoate 328 de picioare (100 de metri) pentru a trece antrenamentul de bază.