Pentru a obține o diplomă de specialist media, un viitor bibliotecar trebuie să dețină o diplomă de licență de la un colegiu sau o universitate acreditată. Aspirantul specialist media este apoi eligibil să aplice la un program de absolvire a biblioteconomiei cu o concentrare în media bibliotecii. Majoritatea statelor din SUA cer ca un bibliotecar școlar să dețină o diplomă de master în biblioteconomie sau o diplomă de master în educație cu aprobarea bibliotecii media.
Specialiștii media sunt bibliotecari care lucrează în școli publice sau private. Ei sunt responsabili pentru predarea studenților cum să efectueze cercetări folosind o varietate de instrumente tipărite și electronice. Specialiștii media încurajează și dragostea pentru literatură, promovând cărțile fiecărui elev care pășește pe ușile bibliotecii școlii.
Înainte de a decide asupra unei școli care oferă un program de biblioteconomie, un viitor student absolvent ar trebui să cerceteze diferitele colegii și universități. Nu toate colegiile oferă programe care sunt acreditate de American Library Association (ALA), organizația oficială care promovează serviciile bibliotecilor în Statele Unite. Unele state din SUA cer ca bibliotecarii școlari să absolve o universitate care oferă un program media de bibliotecă acreditat de ALA.
Viitorii bibliotecari școlari ar trebui să ia în considerare, de asemenea, durata programului de specializare media. Unele școli oferă programe pe care elevii le pot finaliza într-un an, în timp ce programele altor școli necesită doi ani. Persoanele care nu pot face naveta la o facultate, deoarece nu există programe de specialitate media în zona lor, pot lua în considerare și o opțiune de învățământ la distanță.
Aceste programe permit studenților să finalizeze cursurile de acasă, folosind Internetul pentru a accesa cursurile. Elevii pot trimite teme online și pot comunica cu profesorii și colegii de clasă prin intermediul camerelor de chat și a forumurilor de mesaje. Programele de învățământ la distanță pot necesita în continuare ca studenții să participe la câteva cursuri în persoană, așa că cheltuielile de călătorie ar trebui să fie luate în considerare și atunci când alegeți o universitate.
Cursurile tipice într-un program de diplomă de specialitate media vor include de obicei cursuri de dezvoltare a colecțiilor, managementul bibliotecilor, literatura pentru copii și tineri, catalogare, metode de cercetare, libertate intelectuală și alte subiecte care se referă la bibliotecile moderne. Elevii vor învăța despre cercetarea online, bazele de date electronice și sistemele de circulație automată. Unele programe de diplomă de specialitate media necesită ca studenții să finalizeze un practicum, oferindu-le pregătire practică sub tutela unui bibliotecar școlar cu experiență.
Persoanele care doresc să devină specialiști media ar putea avea nevoie de experiență și ca profesor la clasă. Școlile pot cere ca solicitanții specialiști în media să fie profesori autorizați. Unele districte școlare sunt reticente în a angaja bibliotecari școlari care nu au experiență în sala de clasă.
Alte districte vor angaja un bibliotecar școlar atâta timp cât el sau ea a finalizat un program media bibliotecă și a obținut certificarea ca specialist media. Cei înscriși într-un program de specialitate media ar trebui să se consulte cu departamentul de licențiere a profesorilor din statul lor pentru mai multe detalii. Ei pot descoperi apoi cerințele exacte pentru un bibliotecar școlar în statul în care doresc să lucreze.