Există diferiți pași care pot fi făcuți pentru a deveni fitoterapeut. În general, o persoană ar urma cursuri specializate în fitoterapie, utilizarea plantelor și ierburilor în medicină. Unele țări oferă diplome universitare specifice în fitoterapie, în timp ce altele nu. De asemenea, unele necesită licențiere și înregistrare înainte ca o persoană să poată profesa din punct de vedere legal, în timp ce alte țări nu o fac.
Există câteva universități care oferă studenților lor oportunitatea de a primi o diplomă de licență specializată în fitoterapie. Acesta este un bun loc de plecare pentru cineva care vrea să devină fitoterapeut. În unele universități din Africa de Sud, de exemplu, studenții pot absolvi o diplomă de cinci ani în fitoterapie. Ei urmează cursuri de științe generale, cum ar fi chimie și biologie, dar iau și cursuri axate pe studiul plantelor medicinale, cum ar fi farmacologia pe bază de plante și principiile naturale de vindecare. Ei vor face de obicei acest lucru într-un cadru universitar, complet cu proiecte de cercetare și muncă clinică.
În mod alternativ, unele țări, precum Australia, se concentrează mai mult pe învățământ la distanță sau pe programe prin corespondență care se specializează în fitoterapie pentru studenți atât din țară, cât și din străinătate. Aceasta este o modalitate bună de a deveni fitoterapeut dacă nu este disponibilă o educație practică. Elevii învață în principal folosind DVD-uri, CD-uri și manuale, dar unele programe includ capacitatea de a pune întrebări directe de la un instructor de Internet. De obicei, aceste programe pot dura oriunde de la un singur an la câțiva ani pentru a fi finalizate, în funcție de faptul dacă un student este cu normă întreagă sau cu normă parțială.
În Statele Unite, există programe pe bază de plante sau naturiste similare cu cele luate de cineva care dorește să devină fitoterapeut, dar de obicei sunt mai degrabă ca niște ateliere de lungă durată. Unele ateliere pot dura sute de ore, în timp ce altele sunt finalizate în câteva zile. Multe dintre aceste ateliere acoperă și alte forme de medicină alternativă, cum ar fi acupunctura și medicina chineză. În funcție de locul de reședință, este posibil ca unele persoane care obțin certificate sau diplome în medicină naturală să fie nevoie să se înregistreze la guvernele lor, cum este cazul în Washington și California, de exemplu.
În timp ce fitoterapie nu este recunoscută în Statele Unite, unele țări solicită fitoterapeuților lor să fie autorizați. De exemplu, cineva care dorește să devină fitoterapeut în Africa de Sud va trebui să se înregistreze la Allied Health Professional Council înainte de a putea practica efectiv. Procesul de înregistrare necesită ca un profesionist să completeze o cerere și să demonstreze că și-a absolvit diploma de licență, inclusiv cursuri de trei ani în științe medicale generale și cursuri de doi ani în clase care se concentrează în mod special pe fitoterapie.