Calea pentru a deveni medic pediatru de dezvoltare sau medic pediatru de dezvoltare-comportament este lungă. Acești medici, specializați în tratarea copiilor cu probleme de dezvoltare sau de comportament, lucrează în ceea ce este considerată o subspecialitate a pediatriei. Deoarece pediatria este propria sa specialitate, poate dura mulți ani până când cineva poate deveni medic pediatru de dezvoltare certificat. Munca începe la facultate, progresează prin școala de medicină, un rezidențiat în pediatrie și o bursă în pediatrie de dezvoltare.
Începând din facultate, studenții vor trebui să aleagă o specializare care este acceptabilă pentru intrarea la o școală de medicină. Pentru unii studenți, această specializare este logic pre-med, în timp ce alții aleg una dintre științe, cum ar fi biochimia sau microbiologia. Deoarece pediatria dezvoltării înseamnă să lucrezi mai ales cu copiii, nu este o idee rea la nivel de facultate să urmezi cursuri precum dezvoltarea copilăriei sau să lucrezi la un loc de muncă care îi privește în mod direct pe copii. Cursurile de psihologie sau psihiatrie, în special în ceea ce privește copiii și adolescenții, pot fi de asemenea o pregătire valoroasă.
Obiectivul principal în facultate este de a obține suficiente informații pentru a trece testul de admitere la facultatea medicală (MCAT). Scorurile mari la test, împreună cu note puternice și recomandări solide, cresc șansele de a fi acceptat la facultatea de medicină. Când studenții sunt acceptați la școala de medicină, au trecut în următoarea fază pentru a deveni medic pediatru de dezvoltare.
În țări precum SUA, școala de medicină este compusă din trei ani de studiu și un an de stagiu. În timpul anului de stagiu, studenților li se oferă posibilitatea de a încerca o serie de specialități medicale diferite. Ei pot susține examene de bord la sfârșitul anului de stagiu și pot deveni generaliști de practică medicală sau pot alege să se potrivească cu o specialitate și să primească mai mult studiu și practică. Medicul care dorește să devină medic pediatru de dezvoltare trebuie să obțină un rezidențiat în pediatrie, pentru a-și îndeplini scopul.
Majoritatea rezidențialelor pediatrice au o durată de trei ani, iar când sunt terminate, medicii susțin examene pentru a deveni pediatri autorizați. În acest moment, ei pot alege să continue, studiind o subspecialitate de pediatrie, cum ar fi neurologia, cardiologia sau pediatria comportamentală de dezvoltare. Medicii vor petrece încă trei ani într-o bursă de dezvoltare pediatrică. Când este finalizat, ei iau un alt set de examinări de bord pentru a deveni în sfârșit medic pediatru de dezvoltare.
Domeniul pediatriei de dezvoltare este o specialitate relativ nouă, iar competiția pentru burse poate fi acerbă. Doar elevii de top progresează de la nivel la nivel, așa că este important să munciți din greu, să mențineți note foarte bune și să stabiliți un raport excelent cu profesorii care au puterea de a face recomandări. Odată ajuns în acest domeniu, medicii pot lucra într-o varietate de moduri. Unii lucrează în practică directă, alții consiliază sau dezvoltă planuri pentru pediatri, iar mulți alții lucrează în cercetare, avansând și mai mult contribuțiile pe care acest domeniu le are de oferit pacienților.