Pentru a deveni un muzician de blues, artistul care aspiră ar trebui să învețe să cânte sau să cânte într-un stil de blues. Muzicianul poate fi deja un instrumentist sau un vocalist desăvârșit. În alte cazuri, cineva fără acest fundal poate învăța să cânte la un instrument sau să cânte în stilul blues. Un muzician în devenire poate lua lecții de la un instructor, poate găsi instrucțiuni pe site-uri web, poate folosi cărți și videoclipuri pentru a învăța cum să cânte blues și, de asemenea, să studieze lucrările unor muzicieni de blues de prim rang.
Deși blues poate fi cântat pe orice instrument, chitara și pianul sunt alegeri comune pentru artiștii de blues. Folosind oricare instrument, cineva care aspiră să devină muzician de blues poate învăța câteva acorduri simple. Odată ce cunoaște câteva acorduri, se poate bucura să cânte melodii și să continue să-și progreseze abilitățile. Cineva care știe deja să cânte la un instrument va putea avansa mai repede.
Blues-ul folosește, de obicei, ceea ce este cunoscut ca o scară pentatonic sau blues, care ajută la darea muzicii blues a sunetului său distinctiv. Această scară folosește în principal cinci note, în comparație cu cele șapte note folosite în muzica clasică. O scară pentatonică poate fi interpretată în toate tonurile majore și minore.
O altă caracteristică importantă a muzicii blues este progresia acordurilor de 12 bare. Descrie acordurile folosite în cântec și barele în care sunt folosite acordurile. Progresiile acordurilor sunt frecvent notate cu cifre romane, cum ar fi I – IV – V. I reprezintă acordul rădăcină al tonului, IV reprezintă acordul al patrulea, iar V reprezintă acordul al cincilea. O progresie comună de 12 bare este I – I – I – I – IV – IV – I – I – V – IV – I – V.
Pentru a cânta blues în mod autentic, cineva care ar dori să devină muzician de blues va dori să se cufunde în muzica artiștilor din diverse genuri de blues, cum ar fi stilurile Delta, Memphis, New Orleans și Chicago. Printre toți compozitorii, cântăreții și chitariștii de blues, Robert Johnson, care s-a născut în 1911 și a murit în 1938, a fost unul dintre cei mai influenți. Deși a trăit doar o perioadă scurtă de timp, muzica sa a influențat muzicieni și grupuri foarte respectate precum Eric Clapton, Bob Dylan și Rolling Stones. Studierea înregistrărilor sale este sugerată oricui ar dori să devină muzician de blues. Alți câțiva muzicieni a căror activitate merită studiată includ Willie Dixon, John Lee Hooker, Bo Diddley, BB King, Junior Wells și Buddy Guy.