A aspira să devină muzician de jazz este un vis pentru mulți pasionați de muzică. Pentru ca acel vis să devină realitate, dăruirea, autoevaluarea obiectivă și talentul sunt toate componentele necesare. Deși nu există o singură modalitate de a deveni muzician de jazz, orice persoană care se gândește serios la o carieră ca profesor sau interpret profesionist trebuie să fie dispusă să depună ani de pregătire și efort concertat.
Drumul spre a deveni muzician de jazz începe cu alegerea unui instrument. Instrumentele tradiționale de jazz includ pian, tobe, saxofon, trompetă și flaut, precum și vocaliști. Cu toate acestea, aproape orice instrument poate fi adaptat pentru a se potrivi muzicii jazz, de la violoncel la trombone. Unii muzicieni aleg să se specializeze doar într-un singur instrument, în timp ce alții pot învăța să stăpânească mai multe în timp. Cei care doresc să devină profesori de muzică jazz ar putea avea nevoie să învețe cel puțin un instrument din fiecare categorie majoră: percuție, alamă, suflat din lemn și coarde.
După alegerea unui instrument inițial, este important să urmați o pregătire în interpretarea și compoziția jazzului. Antrenamentul de jazz este adesea semnificativ diferit de antrenamentul clasic și poate pune accent pe abilități precum armonia, improvizația și ritmul. Pe lângă cursurile de muzică și învățarea să citească muzică, o educație jazz poate fi mult îmbunătățită prin ascultarea de jazz live și înregistrat, participarea în trupe sau coruri de jazz și citirea despre istoria genului. Timpul pentru a stăpâni un instrument poate varia de la o persoană la alta, dar mulți muzicieni de jazz subliniază că un muzician adevărat nu încetează niciodată să învețe.
Un pas important necesar pentru a deveni muzician de jazz este evaluarea competentă și obiectivă. Mulți muzicieni realizează înregistrări ale sesiunilor de antrenament pentru a-și revizui performanța și pentru a afla unde este nevoie de mai multă muncă. De asemenea, poate fi util să aveți un instructor privat care poate indica probleme specifice și poate sugera posibile soluții sau metode de îmbunătățire. Disponibilitatea de a asculta criticile constructive și de a aplica soluții poate fi crucială pentru stăpânirea unui instrument.
Deși noua muzică jazz este compusă în mod constant, forma se bazează, de asemenea, în mare măsură pe un repertoriu istoric de cântece numite „standarde”. Pentru a deveni muzician de jazz, este important să lucrezi la memorarea cât mai multor standarde de jazz, astfel încât aproape orice cerere pentru o anumită melodie să poată fi îndeplinită. Magazinele de muzică dețin adesea cărți mari de cântece cu standarde de jazz, multe în versiuni prescurtate care conțin acordurile și versurile de bază pentru a ușura procesul de memorare.
Deși este cu siguranță posibil să devii muzician de jazz pur și simplu din plăcere, mulți oameni speră să transforme un talent pentru stil într-o carieră. Găsirea unui loc de muncă ca muzician de jazz este în general mai ușoară în orașele care au multe cluburi muzicale și o cultură puternică a performanței muzicale; deși chiar și zonele rurale au adesea concerte ocazionale disponibile. De asemenea, este posibil să începi o carieră de jazz înregistrând acasă și lansând muzică prin forumuri online, folosind rețelele sociale pentru a face cunoscut un nou album.