Un patolog veterinar este un medic veterinar special instruit care cercetează diferite boli prin analiza țesutului corporal și a probelor de lichide. Mulți profesioniști lucrează în clinici veterinare și spitale pentru a ajuta la diagnosticarea diferitelor afecțiuni. Alții se specializează în dezvoltarea de noi medicamente și vaccinuri, în predare sau în efectuarea de cercetări independente pentru a afla mai multe despre bolile animalelor. Pentru a deveni patolog veterinar, o persoană trebuie să obțină o diplomă de doctor în medicină veterinară (DVM) și să finalizeze un stagiu și să-și asume un post de rezidențiat timp de cel puțin trei ani. În plus, un nou profesionist trebuie să treacă un examen extins de licență înainte de a lucra independent în domeniu.
O persoană care dorește să devină patolog veterinar trebuie mai întâi să finalizeze un program de licență de patru ani la o universitate acreditată. Majoritatea medicilor veterinari plini de speranță aleg să se specializeze în studii premedicale, biologie, științe animale sau o disciplină similară. Studenții participă la cursuri la clasă și participă la cursuri de laborator pentru a se familiariza cu fundamentele cercetării. O persoană poate afla mai multe despre știința veterinară ocupând o poziție plătită sau voluntară la o clinică locală de animale, o fermă sau un adăpost. Experiența în astfel de locuri de muncă poate fi foarte influentă atunci când aplicați pentru programe de doctorat.
Aproape de sfârșitul unui program de licență, un student poate începe să cerceteze școlile veterinare pentru a afla despre cerințele de admitere. Majoritatea școlilor cer candidaților să treacă examene de admitere pentru a fi luați în considerare pentru admitere. Pe lângă scorurile la examene, școlile revizuiesc notele elevilor, scrisorile de recomandare, experiența relevantă și eseurile personale pentru a face alegeri de admitere.
Odată acceptată la o școală doctorală, o persoană care dorește să devină patolog veterinar se poate întâlni cu consilieri și profesori pentru a concepe un plan de studii care o va pregăti cel mai bine pentru specialitate. Majoritatea programelor școlilor veterinare durează patru ani și includ atât studii la clasă, cât și oportunități de cercetare practică. Studenții urmează cursuri foarte detaliate în biologie celulară, patologie, design de cercetare și medicină practică. Pentru a obține o diplomă, o persoană trebuie de obicei să finalizeze o disertație bazată pe cercetări originale.
După obținerea unui DVM, o persoană poate deveni stagiar de patolog veterinar la o clinică sau un spital pentru animale. Un stagiu durează, de obicei, aproximativ un an și permite unui nou medic veterinar să primească pregătire practică de la profesioniști cu experiență în domeniu. Un intern de succes poate aplica pentru un program de rezidențiat de trei până la patru ani, timp în care el sau ea ajunge să lucreze sub supravegherea unor patologi consacrați. Un profesionist care dorește să devină patolog veterinar în practica clinică lucrează de obicei la o clinică, în timp ce un potențial cercetător finalizează formarea în medii de laborator.
În majoritatea țărilor, un nou patolog veterinar trebuie să treacă un test de autorizare înainte de a putea practica fără supraveghere. În Statele Unite, Asociația Americană de Medicină Veterinară (AVMA) și Colegiul American al Patologilor Veterinari (ACVP) oferă acreditări noilor specialiști. Majoritatea celorlalte țări prezintă panouri similare cu AVMA și ACVP pentru a certifica profesioniștii în domeniu.