Finalizarea cu succes a cursurilor de liceu este necesară pentru a intra într-un program pentru a deveni stagiar asistent medical veterinar. Astfel de programe oferă doi până la patru ani de educație formală împreună cu experiență clinică pentru persoanele care doresc să lucreze în știința veterinară. De asemenea, este posibil să obțineți certificare avansată în domenii specifice, cum ar fi anestezie veterinară sau medicina animală exotică. Stagiarii care îndeplinesc toate cerințele stabilite de autoritățile de reglementare pot susține examene de licență formală și certificare pentru a lucra independent.
Terminologia din jurul oficialilor veterinari poate fi confuză în unele regiuni ale lumii. Veterinarii, ca și medicii, sunt medici care pot diagnostica afecțiunile, pot prescrie medicamente și pot efectua proceduri. Tehnicienii și tehnologii pot asista la multe proceduri și pot efectua sarcini avansate de îngrijire medicală. În unele națiuni, „asistenta” este limitată la profesioniștii medicali umani, în timp ce în altele nu este; o asistentă veterinară este echivalentă cu un tehnician sau tehnolog.
Educația formală este necesară pentru a deveni stagiar asistent medical veterinar. În sala de clasă, studenții învață despre anatomia și fiziologia animalelor, problemele etice în practica veterinară și o varietate de alte subiecte. De asemenea, trebuie să completeze orele clinice. Unele școli sunt atașate spitalelor sau clinicilor veterinare unde sunt disponibile oportunități de practică clinică, iar în alte cazuri, cineva care intenționează să devină stagiar de asistent medical veterinar trebuie, de asemenea, să încheie un acord de mentorat cu o clinică. La clinică, studentul poate lucra alături de alt personal sub supraveghere pentru a obține suficiente ore.
Doi ani ca stagiar de asistent medical veterinar poate califica pe cineva pentru a deveni tehnician, în timp ce patru ani oferă acces la certificarea de tehnolog, care este mai avansată. Odată ce cineva a devenit stagiar de asistent medical veterinar, anumite domenii de practică pot fi suficient de atractive pentru a aplica pentru formare și certificare suplimentare. Oamenii s-ar putea concentra pe managementul animalelor, de exemplu, sau pe medicina ecvină. Această pregătire suplimentară poate permite oamenilor să lucreze în setări avansate.
După ce cineva a devenit stagiar de asistent medical veterinar și a finalizat toate cerințele de educație și experiență clinică, este posibil să solicite o licență. Aceste cerințe pot fi stabilite de guvern sau de o organizație profesională terță care certifică profesioniștii veterinari. Licența necesită susținerea unui examen pentru a demonstra cunoștințele și competența, ceea ce indică faptul că stagiarul poate lucra în siguranță, fără supraveghere, în medii clinice. Domeniul de aplicare poate varia în funcție de țară și organizație și, în multe cazuri, asistenții medicali veterinari pot efectua intervenții medicale avansate fără supraveghere medicală directă.