Un om de știință în domeniul animalelor se ocupă, în general, de studiul animalelor, cu accent pe reproducere, fiziologie și nutriție. Slujba unui om de știință în domeniul animalelor se poate încadra sub diferite titluri de post, care pot include lucruri precum nutriționist pentru animale, cercetător animale, zoolog sau medic veterinar. Curriculumul de științe animale include multe fațete de studiu în cadrul disciplinelor de biologie, știință și matematică. Persoanele interesate de acest domeniu ar trebui să manifeste și o pasiune pentru animale. În funcție de specializare, cerințele pentru a deveni un om de știință animale pot varia.
Un om de știință în domeniul animalelor necesită abilități avansate în cercetare și cunoștințe extinse în subiecte precum genetica, nutriția, reproducerea și dezvoltarea animalelor de animale – vaci, păsări de curte, cai, oi etc. produse de origine animală precum carnea, ouăle, lactatele și lâna. Studiile suplimentare pot include cercetări privind îmbunătățirea sănătății și bunăstării acestor animale. O mare parte din aceste cunoștințe generale pot fi obținute printr-o diplomă în științe agricole.
În plus, pentru a deveni un om de știință în domeniul animalelor, adesea ajută să deții o diplomă de licență în știința animalelor. Majoritatea persoanelor care intră în acest domeniu, totuși, aleg să se specializeze într-o anumită zonă, ducându-și studiile cu un pas mai departe. Sunt necesare studii mai aprofundate în domenii precum imunologia, știința cărnii și a lactatelor, genetică, știința culturilor, economia agriculturii, știința horticolă și biochimia. Alte domenii specializate de studiu includ, controlul bolilor, tehnici de hrănire, științe ale mediului și biologia musculară.
Cursurile de studii specializate pentru a deveni un animal de știință necesită aproape întotdeauna diplome postuniversitare, cum ar fi un master sau un doctorat. Aceste grade de nivel superior permit mai multă flexibilitate și diversitate în domeniile de carieră. De exemplu, un animal de știință specializat în fiziologia animalelor se poate ocupa de reproducerea, creșterea și dezvoltarea animalelor domestice, acvatice sau sălbatice. Alternativ, el sau ea poate alege să limiteze concentrarea cercetării strict către creșterea acestor animale.
O altă opțiune ar putea include zoologul sau medicul veterinar. Un student veterinar sau zoologic și-ar putea limita, de asemenea, aria de expertiză pentru a se concentra pe nutriția animală, o anumită specie sau oricare dintre o gamă largă de specialități. Pentru a deveni un animal de știință în domeniul medicinei veterinare, este nevoie de un Doctor în Medicină Veterinară (DVM). Acest grad necesită încă patru ani de studiu dincolo de diploma de licență.
Cei care se gândesc să intre în domeniul științei animalelor au multe opțiuni din care să aleagă. Cu toate acestea, orice specializare într-un anumit domeniu de studiu va necesita încă patru până la opt ani de studii postuniversitare pentru a deveni un om de știință în domeniul animalelor.