Un suflator de sticlă este un artizan care folosește o combinație de tehnici pentru a crea artă pe sticlă. Suflarea sticlei este de fapt un proces de umflare a sticlei topite cu aer folosind o suflantă sau un tub. Pe măsură ce sticla se formează, forma și culoarea sunt modificate de suflantul de sticlă. Există mai multe etape de încălzire și răcire folosite pentru a modifica forma sticlei. Există patru modalități de a deveni un suflator de sticlă: prin studiu cu jumătate de normă, prin cursuri profesionale, printr-o ucenicie și prin autoinstruire.
Dorința de a deveni un suflator de sticlă este comună în rândul artiștilor vizuali, care sunt adesea instruiți în sculptură și pictură. Multe dintre produsele finale ale suflarii sticlei sunt proiectate printr-un proces creativ și sunt adesea piese de artă unice. De exemplu, un suflant de sticlă ar putea decide să creeze o vază. El sau ea va identifica aspectele primare ale vazei și dimensiunea și culoarea aproximativă, apoi va începe lucrul. Unele suflante de sticlă creează și piese la comandă, dar acest lucru este destul de rar.
Primul pas pentru a deveni un suflator de sticlă ar putea fi să urmezi un curs cu jumătate de normă de la un centru comunitar sau un centru de artă. O clasă introductivă oferă o combinație de teorie și practică în conceptele de bază ale suflarii sticlei. Fiți pregătit să plătiți un cost suplimentar pentru materiale sau rechizite, precum și taxa standard de curs.
Cursuri profesionale în suflarea sticlei pot fi găsite prin școli de artă sau colegii de specialitate. Aceste școli oferă adesea un certificat sau un program de diplomă conceput special pentru oricine dorește să găsească de lucru ca suflator de sticlă. Acest tip de program durează de obicei unul sau doi ani, adesea are o clasă foarte limitată. Cel mai bun mod de a găsi un program potrivit este să discutați cu suflătorii de sticlă locali.
Un ucenic suflante de sticlă lucrează și învață de la un maestru suflante de sticlă. O ucenicie poate fi un program formal de formare sau un aranjament de lucru mai ocazional. În multe cazuri, acesta este cel mai bun mod de a învăța cum să devii un suflator de sticlă. Lucrul sub o suflantă de sticlă profesionistă oferă acces la echipamentele specializate necesare, precum și instruire și îndrumări de la un artizan calificat.
Există o gamă largă de cărți, videoclipuri, imagini și materiale de referință care explică principiile și tehnicile utilizate în suflarea sticlei. Mulți oameni care doresc să devină suflanți de sticlă încep cu această metodă de autoformare. Accesul la echipament este totuși esențial și ar putea necesita aranjamente private cu întreprinderile locale de suflare a sticlei. Acesta este un punct de plecare excelent și le permite studenților să formeze conexiuni importante cu suflantele de sticlă locale.