Poate fi dificil de spus cine câștigă o dezbatere prezidențială în multe cazuri. Adesea, candidații sunt destul de apropiați și ambii performează bine, iar mass-media se grăbește de obicei să proclame un câștigător, care poate fi apoi respins de opinia publică și de candidații înșiși. A decide cine câștigă o dezbatere prezidențială se poate reduce la punctul tău de vedere personal, sau poți fi mai obiectiv și decizi că, chiar dacă nu-ți place câștigătorul, păreau mai eficiente. Multe instituții de presă susțin sondaje instant după dezbateri pentru a determina câștigătorul, dar revizuirea ulterioară a dezbaterii de către experți poate schimba rapid rezultatele acestora.
Uneori, o dezbatere prezidențială va fi punctată de unii recenzenți pe un sistem de puncte. Dezbaterea poate fi segmentată în fiecare secțiune de întrebări sau probleme, oamenii decid cine a câștigat fiecare segment sau problemă. Cu toate acestea, este greu de stabilit criterii cu privire la ceea ce constituie o victorie. Unele dintre următoarele întrebări pot fi adresate pentru a determina câștigătorul:
Câștigătorul este candidatul care primește un comentariu concis sau memorabil?
Un candidat face greșeli sau pare deosebit de agitat?
Ambii candidați uită lucruri sau au rezultate slabe fără nicio diferență clară?
Cine și-a explicat cel mai bine poziția?
O altă problemă, mai ales în timpurile moderne, este modul în care este privită o dezbatere prezidențială. O audiență de televiziune sau cineva care citește o transcriere a unei dezbateri poate avea o părere complet diferită despre cine a câștigat decât o persoană care participă efectiv la dezbatere și urmărește dezbaterea de la mică distanță. Alți factori care nu au legătură cu conținutul real al dezbaterii pot juca, de asemenea, un rol în determinarea câștigătorului. Un candidat care nu este un vorbitor atât de bun, dar care este mai simpatic sau mai amabil, poate fi declarat câștigător. Un candidat poate arăta sau suna mai „prezidenţial” şi poate inspira încredere.
Criteriile pentru ceea ce constituie un câștig pot fi, de asemenea, diferite în funcție de fiecare candidat. Vorbitorii săraci ar putea considera o dezbatere prezidențială o victorie dacă apar și nu fac gafe majore. Vorbitorii excelenți ar putea căuta o victorie reușind să-și elucideze clar contrastul cu un alt candidat. În cele din urmă, atât de mulți factori pot determina câștigurile sau pierderile, și nu toți aceștia sunt măsurabili direct sau constante. Câștigătorul poate fi candidatul care câștigă alegerile, deși câștigătorii clari ai dezbaterilor nu devin întotdeauna președinte.
Poate că o considerație mai importantă pentru spectatorul obișnuit și în special pentru alegătorul obișnuit este să privească fiecare dezbatere prezidențială pentru a decide care candidat se potrivește cel mai bine cerințelor dumneavoastră pentru președinte. Este înțelept să nu te bazezi doar pe discursurile lor pentru a lua această determinare. După dezbateri, utilizați site-uri și organizații independente de verificare a faptelor pentru a vedea care candidat și-a prezentat cazul în mod sincer, deoarece candidații își pot umfla propria valoare politică sau pot face afirmații false.
Vă poate ajuta să ascultați analizele expertilor asupra dezbaterilor, dar dacă încercați să faceți o alegere obiectivă, fiți conștienți de faptul că există părtiniri media. De asemenea, poate ajuta să citiți textul integral al dezbaterilor pentru a determina care candidat a fost mai clar. Abilitățile slabe de a vorbi în public nu înseamnă neapărat că o persoană va fi un președinte prost, iar abilitățile bune de a vorbi în public nu se traduc întotdeauna într-un lider bun.
Amintiți-vă și că o dezbatere prezidențială este doar o măsură a valorii potențiale a unui candidat ca președinte. Consultați site-urile web candidate în loc să vă bazați pe octeți de sunet media sau dezbateri. Veți obține adesea o explicație mult mai clară a ceea ce o persoană intenționează să facă ca președinte dacă îi citiți planurile complete, care sunt în mod normal disponibile pe site-urile lor web.