Simptomele paranoiei implică un răspuns hipersensibil la o iluzie, care este o credință în ceva care nu este adevărat. Pacienții care se confruntă cu paranoia tind să se pună în centrul unor scenarii complexe care întăresc amăgirea și pot crede că oamenii din jurul lor sunt gata să-i prindă. Poate fi dificil pentru un pacient să recunoască simptomele și să caute tratament, deoarece pacientul poate crede că furnizorii de servicii medicale plănuiesc să-i facă rău. Prietenii și familia care observă semne de paranoia ar trebui să le discute cu un profesionist în sănătate mintală pentru a obține sfaturi despre ce să facă, deoarece abordarea directă a pacientului ar putea fi contraproductivă.
Paranoia poate apărea singură sau ca parte a unei stări de sănătate mintală. Pacientul dezvoltă o amăgire, cum ar fi credința că o celebritate celebră vrea să se căsătorească cu el sau o suspiciune că un coleg de muncă vrea să-l omoare. El devine din ce în ce mai defensiv în privința iluziei și poate deveni agresiv. Când prietenii și familia râd de iluzie sau încearcă să o minimizeze, pacientul poate deveni foarte agitat și supărat.
Unul dintre simptomele cheie ale paranoiei este tendința de a exagera situațiile și de a crede că totul se leagă de ilirul original. De exemplu, o pacientă paranoică care crede că colegii complotează împotriva ei ar vedea doi colegi discutând pe hol și ar crede că vorbesc despre ea. De asemenea, orice fel de comunicații din partea companiei ar fi analizate pentru a vedea dacă conțin mesaje ascunse. Deoarece niciunul nu va fi prezent, angajatul poate deveni agitat și va dezvolta teamă și anxietate, convins că o schimbare inofensivă precum o reproiectare a antetului este sinistră în natură.
Semnele paranoiei includ, de asemenea, întrebări constante despre motivele altor oameni. Acestea pot deveni iritante, iar oamenii pot începe să devină agresivi, ceea ce îl face pe pacient să creadă că suspiciunile lui sunt corecte. Atunci când oamenii nu pot răspunde la întrebări pentru că nu ascund nimic și nu mai sunt mai multe informații de discutat, pacientul folosește acest lucru ca dovadă pentru a susține delirul. Pe măsură ce pacientul întâmpină rezistență la iluzie, simptomele paranoiei se pot agrava.
Persoanele care recunosc simptomele paranoiei în sine se pot întâlni cu un profesionist în sănătate mintală pentru a discuta situația și a discuta despre opțiunile de tratament. Acestea pot include terapia prin vorbire, precum și medicamente pentru a corecta dezechilibrele în chimia creierului. Alți pacienți pot respinge ideea că au o afecțiune mintală și ar putea avea nevoie de o intervenție atentă. Aceasta poate include spitalizarea pacienților cu simptome foarte severe de paranoia.