Un COV, sau un compus organic volatil, este emis sub formă de gaz din anumite lichide sau solide. Unele dintre cele mai comune produse care conțin COV sunt vopselele, finisajele, vopselele și lacurile. COV provin dintr-o varietate de substanțe chimice și pot avea efecte negative asupra sănătății asupra mediului și asupra oamenilor. COV provoacă poluarea aerului și smog. Ele joacă, de asemenea, un rol în deteriorarea stratului de ozon. Din fericire, există lucruri care pot fi făcute pentru a reduce emisiile de COV.
Reducerea emisiilor de COV necesită formarea de obiceiuri sănătoase care să elimine prezența substanței chimice în aer și să reducă expunerea cronică. Persoanele fizice ar trebui să evite utilizarea produselor de consum cu aerosoli pentru a reduce emisiile de COV. Acestea ar include odorizante, spray-uri de aer și deodorante. Acesta este un pas destul de ușor de făcut, deoarece multe dintre aceste produse vin sub forme non-aerosoli, cum ar fi geluri, roll-on-uri sau pompe.
Odorizantele ar trebui, de asemenea, eliminate. Există tot mai multe dovezi de sănătate că odorizantele spray și plug-in sunt o sursă majoră de COV. Odorizantele emit particule ultrafine și substanțe chimice periculoase pentru sistemul respirator și mediul înconjurător.
Atunci când cumpără vopsele, oamenii ar trebui să fie atenți și la COV. Consumatorii pot reduce emisiile de COV evitând vopselele cu etichete care indică în mod clar că limitele de COV sunt ridicate. Trecerea la vopsea pe bază de apă este, de asemenea, utilă. Dacă o persoană constată că trebuie să cumpere un produs VOC, acesta nu ar trebui să fie cumpărat niciodată în vrac. Substanțele chimice depozitate pot emite COV chiar dacă recipientul sau ambalajul este etanș. Aceste tipuri de substanțe chimice ar trebui, de asemenea, plasate cât mai departe de zonele de locuit.
De asemenea, este esențială susținerea reducerii COV la producătorii de automobile. Producătorii de automobile contribuie cu cantități mari de COV. Advocacy pentru poluarea aerului este o modalitate de a reduce eventual aceste emisii. De asemenea, pot fi de ajutor să conduci mai puțin și să folosești transportul public.
Multe guverne din întreaga lume iau măsuri pentru a reduce emisiile de COV. De exemplu, guvernul canadian și ministrul canadian al mediului au anunțat în septembrie 2009 că țara va elabora reglementări pentru reducerea COV din mediu. În decembrie 2009, liderii mondiali s-au unit pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice, iar reducerea COV a fost, de asemenea, pe agenda internațională.
Reducerea emisiilor de COV trebuie să aibă loc la scară largă. Atât producătorii, cât și oamenii în fiecare zi pot lua măsuri pentru a reduce emisiile de COV și pentru a limita daunele cauzate de compuși organici volatili asupra mediului și climei.