Sosul de soia este un condiment utilizat pe scară largă în bucătăria asiatică. Cunoscut și sub denumirea de sos de soia, acest lichid nevâscos are un gust puternic sărat și poate fi folosit cu moderație pentru a contribui cu aromă la o mare varietate de alimente. Se crede că își are originea în China și s-a răspândit mai târziu în Japonia și în alte zone din Asia. Utilizarea acestui sos sa răspândit de atunci dincolo de continentul asiatic și chiar este prezentat ca ingredient în mâncărurile și condimentele occidentale, cum ar fi sosul Worcestershire.
Deși rețetele pentru sosul de soia diferă între producătorii regionali de condiment, ingredientele principale sunt boabele de soia, cerealele prăjite, sarea și apa. Boabele de soia se fierb la abur și se amestecă cu grâu prăjit măcinat. Drojdia, sau koji, este de obicei adăugată la amestecul de grâu-soia și apoi combinată cu apă și sare pentru a forma lichidul, moromi. Odată ce moromi este format, începe procesul de cultivare.
Moromi este lăsat să fermenteze pentru un timp și apoi este presat pentru a separa lichidul de constituenții solizi. Lichidul rămas este apoi sterilizat la căldură și inspectat pentru calitate. Dacă lichidul, acum sos de soia, este de o calitate acceptabilă, este îmbuteliat și expediat la magazine.
Așa cum este cazul multor alimente tradiționale, progresele în tehnologia de producție și cererea pe scară largă pentru exportul de mărfuri au afectat metodele tradiționale de preparare a sosului de soia. Procesul de fermentație, care este esențial pentru crearea aromei unice, a fost efectuat în mod tradițional prin plasarea moromi în urne mari și permițând soarelui să facă treaba. Datorită cerințelor pentru producția de masă, această metodă este adesea înlocuită cu fermentația controlată de mașină.
În plus, noile metode de producere a acestui produs au determinat necesitatea aditivilor. De exemplu, proteina din soia este adesea folosită în locul boabelor de soia întregi, care dă un moromi lipsit de culoare și aromă. În acest caz, trebuie adăugat colorant de caramel și aromă artificială pentru a aduce sosul fad la ritm cu verișoara lui autentică.
Rețetele regionale pentru sos de soia includ ingrediente adăugate pentru a modifica gustul, culoarea și consistența. În unele versiuni chinezești, de exemplu, se adaugă melasă pentru a da sosului o calitate mai groasă și mai dulce. Sosurile de soia indoneziene, în comparație, primesc denumiri diferite, în funcție de faptul că sunt sărate sau dulci. Kecap manis este o versiune indoneziană cu o aromă dulce pronunțată, în timp ce Kecap asin este mai sărat și similar cu soiurile chinezești. Alte arome distincte apar în sosurile hawaiene, taiwaneze și coreene. Maestrul regional în variația sosului de soia este însă Japonia, unde există mai mult de 15 soiuri.