Tratamentul leziunilor de substanță albă variază foarte mult, în funcție de cauza subiacentă. În unele cazuri, leziunile apar fără un motiv cunoscut, mai ales la vârstnici. Alteori, acestea pot indica o tulburare neurologică subiacentă, ducând adesea la tratament suplimentar cu medicamente care vizează starea diagnosticată. Cauzele potențiale ale leziunilor de substanță albă includ accidentul vascular cerebral, scleroza multiplă și diferite forme de demență, cum ar fi Alzheimer.
Leziunile de substanță albă sunt zone de celule moarte găsite în creier, în principal în țesutul conjunctiv. Când apar împreună cu alte simptome, ele indică adesea o tulburare neurologică și o funcție neurologică afectată. Sunt frecvente și la vârstnici și sunt considerate normale odată cu îmbătrânirea când apar în zone foarte mici. Chiar și la cei fără o tulburare cunoscută, totuși, leziunile pot fi legate de funcția cognitivă afectată, probleme de memorie și funcții fizice afectate legate de postură și coordonare.
Scleroza multiplă este o afecțiune specifică de sănătate care este legată de leziunile substanței albe. Cel mai adesea, simptomele suplimentare sunt observate mai întâi, ducând la o scanare prin rezonanță magnetică (RMN) în care sunt detectate leziunile. Ele apar adesea albe sau gri foarte deschis pe ecran, deși numele provine de fapt de la culoarea țesutului cerebral care se transformă atunci când este înmuiat în formaldehidă. Tratamentul pentru această afecțiune include de obicei medicamente pentru a încetini progresia bolii.
Boala Parkinson, boala Alzheimer și alte tulburări degenerative sunt, de asemenea, legate de leziuni ale creierului. Aceste condiții afectează capacitatea organismului de a funcționa. Boala Parkinson duce adesea la tremor, paralizie și eventual moarte, deoarece corpul „uită” cum să meargă, să gândească, să mănânce și să respire singur. Alzheimer este o formă de demență și în cele din urmă duce la pierderea tuturor funcțiilor cognitive ale pacienților. Ambele afecțiuni sunt de obicei tratate cu medicamente sau o combinație de medicamente care sunt concepute pentru a încetini progresia deteriorării.
Afecțiunile cauzate de leziunile substanței albe sunt în general incurabile. Principala formă de tratament este combaterea simptomelor și încetinirea progresului afecțiunii utilizând medicamente pe bază de prescripție medicală. Uneori, pacienții pot lua mai multe medicamente simultan. În unele cazuri, ca la mulți pacienți cu scleroză multiplă, progresia bolii se va opri de la sine. Nu se știe de ce se întâmplă acest lucru, iar pacienții pot intra și ieși din remisie de mai multe ori de-a lungul vieții.