Dacă se pare că mai mulți oameni le place golful astăzi decât oricând, ar putea fi o surpriză să privim înapoi la istoria acestuia. Golful își are originea în Scoția, unde regele James al II-lea l-a interzis temporar în 1457 pentru că armata sa lipsea antrenamentul militar, obsedat de joc. Pe vremea aceea se juca golf cu bețe și pietricele peste peisajul natural.
În secolul al XVI-lea, jocul de golf a părăsit țărmurile scoțiane pentru alte țări. Regele Carol I al Angliei și Maria Regina Scoției sunt creditați cu răspândirea golfului în Anglia și, respectiv, Franța. Maria, Regina Scoției, a făcut ca cadeții militari francezi să o participe la joc, denumiti „caddies”. Termenul a rămas până în prezent, iar cei cărora le place golful știu că unui caddy nu numai că îi pasă de crose de golf, ci este un consilier care îl ajută pe un jucător de golf să aleagă clubul potrivit și să pună la punct loviturile tehnice.
În timp ce golful a fost un joc pentru membrii regali în istoria sa timpurie, odată cu Revoluția Industrială, crosele și mingile de golf au devenit produse în masă și suficient de ieftine pentru mase. La mijlocul anilor 1800 au fost înființate campionate naționale și internaționale de golf în țări din Anglia până în India și SUA, iar în 1900 golful a devenit un sport olimpic.
Pasionaților de golf de astăzi le place golful din mai multe motive. Cursurile verzi ondulate sunt amenajate nu numai pentru provocări tehnice, ci și pentru frumusețe. Copacii și lacurile oferă plăcere estetică și un mediu natural pentru animale, inclusiv păsări, veverițe, pești și, în unele state precum Florida, chiar și aligatori. Într-o epocă a orașelor și suburbiilor aglomerate, terenul de golf în aer liber, aeris, este un tonic.
Pe lângă liniștea plăcută a unui teren de golf, oamenilor le place și golful din cauza exercițiilor fizice. Cursurile au 18 găuri și pot fi lungi sau scurte pentru a se potrivi diferitelor niveluri de calificare. Terenurile scurte pot fi parcurse cu ușurință, în timp ce mulți optează pentru un cărucior de golf electric pe terenuri lungi. Chiar și așa, un jucător de golf trebuie să meargă de la cărucior la minge pentru fiecare lovitură, ceea ce înseamnă mult exercițiu. Leagănul lucrează și mai mulți mușchi ai corpului superior.
Oamenilor le place și golful din cauza provocării. Deși poate părea un joc ușor, este foarte tehnic. Obținerea leagănului corect face diferența în trimiterea mingii de pe tee. A pune verdele necesită un set de abilități opus, care include un ochi ascuțit, alegerea liniei potrivite și aplicarea cantității potrivite de forță.
În cele din urmă, multora le place golful pentru că este un joc social. Numit adesea „sportul gentlemanului”, și femeilor le place golful, deoarece este un sport fără contact de care aproape oricine se poate bucura cu puțină practică. Fie că concurează pentru titluri în turnee locale sau internaționale, fie că joci de plăcere într-o după-amiază leneșă, golful este un sport cu multe de oferit pentru toate vârstele și ambele sexe. Încearcă-l și s-ar putea să descoperi că și ție îți place golful.