Importanța reciclării monitoarelor a devenit evidentă, deoarece tot mai multe electronice vechi sunt aruncate și înlocuite în fiecare an. Apariția televizoarelor cu ecran plat și a monitoarelor de computer poate reduce în cele din urmă nevoia de reciclare a monitoarelor. Monitoarele mai vechi constau de obicei dintr-un ecran gros de sticlă în fața unui tub catodic (CRT). Sticla și CRT împreună pot conține până la opt kilograme de plumb, în funcție de dimensiunea monitorului. Atunci când materialele care conțin plumb sunt aruncate în gropile de gunoi, plumbul se poate scurge în sol și în apele subterane, prezentând riscuri pentru sănătatea oamenilor.
Plumbul nu este singurul material periculos prezent în echipamentele electronice. Mercurul, cadmiul și substanțele chimice ignifuge sunt toate prezente. Aceste substanțe chimice prezintă un pericol special pentru sănătatea oamenilor, deoarece sunt bioacumulative. Aceasta înseamnă că se acumulează în corpurile noastre, în loc să fie filtrate. Metalele grele precum plumbul și mercurul sunt cunoscute a fi legate de malformații congenitale și leziuni ale sistemului nervos atunci când au loc niveluri nesănătoase de expunere.
Reciclarea responsabilă a monitorului este de mare importanță, din cauza materialelor periculoase care sunt astfel împiedicate să afecteze negativ mediul de care depindem. În timp ce echipamentele electronice, cum ar fi un monitor CRT, nu prezintă niciun pericol pentru sănătate atunci când sunt utilizate de către un consumator, nu ar trebui să fie aruncate sau incinerate în același mod ca gunoiul organic, din cauza materialelor potențial dăunătoare din el. Există multe companii care efectuează monitorizarea reciclarii într-un mod responsabil, separând materialele periculoase pentru reutilizare sau eliminare în siguranță.
Când un monitor este adus la o unitate de reciclare, acesta poate fi recondiționat și vândut, dacă se stabilește că este încă utilizabil. Dacă nu, este supus unui proces numit de-fabricare, unde este redus la materiile prime originale. Unele componente electrice utile pot fi recoltate ca parte a reciclării monitorului, în timp ce materiale precum plasticul, sticla și metalele prețioase sunt supuse procesării ulterioare. Aceasta implică mărunțirea acestor materiale în bucăți mici și topirea lor. Sistemele avansate de filtrare a aerului de la multe facilități pot realiza acest pas fără a elibera emisii toxice în aer.
Atunci când reciclați electronice care pot deține date confidențiale, cum ar fi hard disk-urile computerelor și telefoanele mobile, acestea nu trebuie considerate pur și simplu ca deșeuri. Realitatea este că chiar și fișierele șterse sunt încă prezente pe un hard disk până când sunt scrise complet. Hard disk-urile și alte dispozitive de stocare a datelor ar trebui să fie complet distruse ca parte a procesului de reciclare, pentru a evita compromiterea datelor personale importante.