Doar țânțarii femele mușcă, deși toți țânțarii trăiesc din zahărul găsit în nectarul plantelor, nu din sânge. Femelele țânțari mușcă pentru a obține proteinele necesare din sânge, astfel încât să poată produce ouă. Proteinele din sângele uman și animal sunt necesare pentru ca țânțarul femela să producă ouă fertile; deoarece masculii nu pot produce ouă, nu au nevoie de sânge. Femelele au nevoie de o nouă „hrană” de sânge pentru fiecare cuib pe care îl depun și produc aproximativ 250 de ouă pe masă.
Cum găsesc țânțarii surse de sânge
Tantarii au evoluat de 30 de milioane de ani si au dezvoltat o gama impresionanta de receptori senzoriali. Ei posedă senzori chimici, vizuali și de căldură, toți proiectați să se concentreze pe o sursă de sânge.
Receptorii senzoriali chimici sunt localizați pe antene, care permit țânțarilor să detecteze dioxidul de carbon. Toate mamiferele emit dioxid de carbon, inclusiv oamenii; gazul este excretat prin piele și este expirat la fiecare respirație. Un țânțar poate detecta acest miros de la 100 de picioare (30 de metri) distanță.
Cum mușcă țânțarii
Femelele țânțari, spre deosebire de masculi, au o proboscis, care este o seringă lungă, subțire, asemănătoare unui ac, situată la gură. Această seringă permite țânțarilor femele să-și străpungă victima și să-i umple abdomenul cu sângele victimei. În același timp, când mușcă țânțarii, ei injectează o cantitate mică de salivă care subțiază sângele care vine, astfel încât să nu se coaguleze în canalul îngust al proboscisului.
Când un țânțar se hrănește, o parte din salivă rămâne în rană și provoacă un răspuns al sistemului imunitar, care duce adesea la mâncărime. Se formează o rădăcină, cunoscută sub denumirea de roată, iar organismul se apucă să descompună proteinele din salivă. Mușcătura va continua să mâncărime până când organismul va descompune toate proteinele, ceea ce durează în general 24 de ore, dar poate varia în funcție de persoană. Unele medicamente orale, cum ar fi Benadryl, și mai multe unguente pentru piele, cum ar fi loțiunea de calamină, sunt cunoscute pentru a ajuta la reducerea mâncărimii cauzate de mușcăturile de țânțari; Internetul oferă, de asemenea, o gamă largă de remedii casnice pentru mușcături de țânțari.
Pe cine mușcă țânțarii
Din păcate, unii oameni sunt mușcați de țânțari mai des decât alții. În timp ce oamenii de știință încă nu au identificat exact motivul pentru care țânțarii mușcă anumite persoane, există câțiva factori binecunoscuți care joacă un rol: eliberează cantități mari de dioxid de carbon; purtați deodorant, parfum, colonie sau loțiune; a fi afară la amurg; și purtând haine de culoare închisă. În general, țânțarii sunt atrași de mirosuri, ceea ce înseamnă adesea mai multe mușcături de țânțari.
Cum să preveniți mușcăturile de țânțari
Tantarii pot purta boli care pot fi transferate la oameni prin intepatura lor, dintre care unele sunt malaria, encefalita, virusul West Nile, febra galbena si febra dengue; insectele repelente care conțin ingredientul activ DEET reduc șansele de a se îmbolnăvi de o boală. Repelentele funcționează prin confundarea receptorilor chimici ai țânțarilor, astfel încât aceștia să nu se concentreze asupra sursei dioxidului de carbon.
Când DEET este utilizat conform instrucțiunilor de pe etichetă, în general nu provoacă probleme de sănătate; cu toate acestea, dacă produsul este utilizat necorespunzător, există șansa să apară reacții adverse grave, cum ar fi dureri de cap și slăbiciune. Unii profesioniști din domeniul sănătății îi îndeamnă pe oameni să folosească DEET cu moderație, să evite utilizarea lui la copii și să nu-l folosească niciodată la sugari, deoarece pielea copiilor mici și a sugarilor absoarbe mai ușor substanțele chimice care pot duce la efecte secundare. Repelentele DEET sunt foarte populare și pot fi achiziționate de la majoritatea farmaciilor, magazinelor în aer liber și de pe Internet.
Reducerea populației de țânțari previne în mod natural mușcăturile de țânțari și se poate face prin împiedicarea strângerii apei stătătoare: ghivece de flori, capace de gunoi și orice lucru suficient de adânc pentru a colecta o băltoacă de apă poate fi un teren de reproducere a țânțarilor. Băile de păsări fără fântână sau orice altă apă stătătoare necesară trebuie spălată cu furtunul la fiecare câteva zile, în timp ce larvele de țânțari găsite în iazurile cu pești sunt adesea mâncate de pești. Unele produse din exterior, cum ar fi lumânările și torțele tiki, conțin, de asemenea, respingător pentru țânțari pentru a descuraja insectele.