Comfrey, cunoscută și sub numele de knitbone, boneset sau comune, este o plantă perenă cu rădăcini asemănătoare napului și frunze păroase și late. Planta poartă flori în formă de clopot, de la alb la roz sau violet. Este folosit în mod obișnuit în scopuri medicinale, dar este popular și în grădinărit organic pentru utilizarea sa ca îngrășământ.
Originară din Europa, consolul preferă să crească în zone umede și ierboase. Se găsește pe scară largă în Insulele Britanice, crescând de-a lungul șanțurilor și malurilor râurilor. Are o creștere rapidă și produce o cantitate mare de frunziș în timpul primăverii și verii. Plantele mature pot fi recoltate de până la cinci ori pe an.
În medicina pe bază de plante, consolul este cunoscut ca o plantă care poate oferi beneficii terapeutice, dar cu riscul de toxicitate hepatică. Luarea oricărei părți a plantei în interior poate provoca leziuni hepatice. În 2001, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a emis un avertisment împotriva utilizării sale interne. Trebuie consumat numai sub supravegherea unui medic pentru perioade scurte de timp. Planta este considerată complet sigură pentru aplicații externe, cum ar fi cataplasme sau unguente.
În mod tradițional, consolul a fost folosit pentru a trata oasele rupte, entorsele, artrita, ulcerele, arsurile, acneea și problemele reproducerii feminine. Știința medicală a dovedit că planta are un efect asupra vindecării oaselor. Acest lucru confirmă utilizarea unuia dintre numele populare populare ale consolului, boneset. Remediile obișnuite la domiciliu includ unguente pentru răni externe, ceaiuri și infuzii pentru afecțiuni pulmonare și osoase și cataplasme pentru entorse, răni, arsuri sau vezicule.
Consolul este un astringent, antiinflamator și hemostat. Ajută la creșterea celulelor și absoarbe toxinele din intestine, reglând flora intestinală. Planta conține vitamine antioxidante C, A și E și vitamine de sodiu, potasiu, mangan, magneziu, proteine, fosfor și B. Alantoina, taninurile, saponinele și alcaloizii benefici se găsesc, de asemenea, în consolă.
În grădinărit ecologic, folosirea benefică a consolului ca îngrășământ se datorează sistemului radicular adânc. Planta este cunoscută ca un acumulator dinamic sau o plantă care extrage substanțe nutritive din sol prin rădăcini. Acești nutrienți sunt apoi disponibili în frunzele mari și late. Ele pot fi returnate solului folosind planta însăși ca îngrășământ sau ca parte a unui amestec de îngrășăminte.
Consolul este o sursă excelentă de potasiu, care este necesar pentru producerea de flori, semințe și fructe. Frunzele plantei de consolă includ de până la trei ori mai mult potasiu decât gunoiul de grajd. Rădăcinile sale adânci sunt capabile să intre în subsol, care este la îndemâna majorității altor plante.