Simvastatina și grapefruitul nu trebuie combinate deoarece prezența grapefruitului în sistemul unei persoane face dificilă descompunerea substanței chimice active din simvastatină. Acest lucru poate duce la o situație în care există prea multă simvastatină în corpul unei persoane sau în care medicamentul rămâne în organism prea mult timp. Oricare dintre aceste situații poate duce la complicații grave de sănătate. În cele mai multe cazuri, este sigur să bei suc de grepfrut sau să mănânci grapefruit în cantități mici în timp ce iei simvastatină.
Deși motivele exacte pentru care simvastatina și grapefruitul nu trebuie combinate nu sunt bine înțelese, oamenii de știință au observat că pacienții care consumă cantități mari de fructe au dificultăți în descompunerea simvastatinei. Această substanță chimică este metabolizată de enzime din corpul pacientului, dar se crede că prezența anumitor molecule găsite în grapefruit împiedică aceste enzime să descompună simvastatina. Medicamentul rămâne în organismul pacientului pentru perioade mai lungi de timp, deoarece nu este metabolizat în ritmul normal. Aceasta înseamnă că un regim normal de dozare a simvastatinului poate duce la o situație în care există prea multă simvastatină în corpul unui pacient deodată.
Când enzimele din grapefruit părăsesc în sfârșit sistemul pacientului, simvastatina poate fi descompusă în mod corespunzător. Din păcate, deoarece medicamentul nu a fost descompus în timpul recomandat, cantități mari din acesta pot persista în corpul persoanei. Dacă moleculele din câteva doze de simvastatină sunt toate rupte simultan, poate apărea o supradoză, chiar dacă pacientul a luat medicamentul la momentele potrivite. Durerea inexplicabilă la nivelul mușchilor sau articulațiilor, urinarea dureroasă, amețelile și pierderea conștienței sunt semne posibile ale unui prea mult din acest medicament în corpul pacientului.
Pentru a evita riscul unei interacțiuni potențial serioase între simvastatină și grapefruit, pacienții care iau acest medicament sunt sfătuiți să nu mănânce mult grapefruit în timpul tratamentului. Consumul de cantități mari de suc de grepfrut și administrarea de extract sau suplimente de grapefruit poate provoca, de asemenea, o interacțiune între simvastatină și grapefruit. În majoritatea cazurilor, totuși, este sigur să bei până la un litru de suc de grepfrut sau să mănânci echivalentul în fructe întregi în fiecare zi în timp ce iei acest medicament. Consumul chiar și în cantități mici de grapefruit poate duce la o creștere dramatică a cantității de simvastatină din corpul unei persoane și trebuie făcută cu precauție.