Atorvastatina și simvastatina sunt medicamente care tratează colesterolul și trigliceridele crescute în sânge. În general, ambele medicamente scad colesterolul rău și trigliceridele și cresc colesterolul bun în acest proces. Diferențele dintre aceste două tratamente sunt diferențele dintre medicamentele în sine. În primul rând, atorvastatina este un medicament mai puternic decât simvastatina, ceea ce înseamnă că administrarea unei doze mai mici de atorvastatina poate fi egală cu administrarea unei doze mai mari de simvastatină. În al doilea rând, chiar dacă aceste medicamente îndeplinesc aceleași scopuri de tratament, ele interacționează diferit cu diferite alte medicamente și oricare dintre medicamente poate fi potențial nepotrivit pentru o persoană, în funcție de sănătatea sa generală, deoarece interferențele dintre medicamente pot duce la consecințe periculoase.
În general, atorvastatina fiind un medicament mai puternic decât simvastatina înseamnă că este cel mai puternic dintre cele două când vine vorba de reducerea colesterolului și a trigliceridelor. Diferența de potență indică faptul că, în general, cei care iau simvastatină ar putea fi capabili să primească un tratament suplimentar pentru colesterol de la atorvastatină dacă au nevoie de medicamente mai puternice pentru starea lor. Desigur, acest lucru înseamnă, de asemenea, că, dacă o persoană necesită o reducere majoră a colesterolului rău și a trigliceridelor din corpul său, opțiunea sa de tratament inițială ar putea fi atorvastatină și nu simvastatină deloc. Deși atorvastatina și simvastatina diferă ca potență, tratamentul depinde de starea specifică a unei persoane și, ca atare, este posibil ca doza de atorvastatină pentru o persoană să aibă aceeași potență ca și doza de simvastatină a altei persoane.
Uneori, medicamentele funcționează diferit atunci când alte medicamente sunt prezente în organism. În timp ce unele medicamente nu afectează negativ eficacitatea altora, atunci când interacționează negativ, devine o problemă pentru persoana care ia medicamentul. De exemplu, poate crește nivelurile de medicamente din organism și poate duce la afecțiuni medicale periculoase. Deși atorvastatina și simvastatina sunt ambele în același grup de medicamente numite statine, ele diferă atunci când vine vorba de interacțiunea cu alte medicamente; de fapt, statinele pot afecta funcția altor statine din organism. Pe lângă atorvastatină și simvastatină, alte medicamente din același grup includ fluvastatina, pravastatina și rosuvastatina.
Antidepresivele, pilulele contraceptive și medicamentele pentru tensiunea arterială sau pentru inimă sunt exemple de medicamente care pot afecta modul în care funcționează atorvastatina. În plus, medicamentele care tratează virusul imunodeficienței umane (HIV) sau care dobândesc sindromul imunodeficienței (SIDA) pot interacționa și cu medicamentul. Medicamentele care interferează cu simvastatina includ medicamente antifungice, diluanți ai sângelui și medicamente cu niacină. De asemenea, medicamentele care slăbesc sistemul imunitar nu merg bine nici cu simvastatina.