Cercetările științifice indică o legătură între pacienții care iau doze mari de simvastatină și diabet. Cele mai mari doze din acest medicament pentru scăderea colesterolului ajută la prevenirea evenimentelor cardiace și a accidentelor vasculare cerebrale la pacienții cu risc crescut. Cu toate acestea, s-a demonstrat că dozele puternice de simvastatină cresc ușor riscul de a dezvolta diabet de tip 2. Deoarece simvastatina este eficientă în reducerea evenimentelor cardiovasculare, pacienții nu trebuie să înceteze să ia acest medicament înainte de a se consulta cu medicul lor. Simvastatina este comercializată sub numele de marcă Zocor® în Statele Unite.
Simvastatina este un tip de medicament numit statină sau inhibitor de HMG-CoA reductază. Încetinește producția de colesterol de către organism, împiedicând astfel acumularea acestuia pe pereții arterelor. Acumularea de colesterol poate bloca fluxul de sânge către părți ale corpului, inclusiv inimă și creier. Ajutând la reducerea cantității de colesterol și de substanțe grase din sânge, acest medicament scade riscul de accident vascular cerebral și atac de cord. Simvastatina poate reduce, de asemenea, necesitatea unei intervenții chirurgicale corective la persoanele cu risc crescut de a suferi un eveniment cardiovascular.
Studiile științifice care reanalizează cinci studii clinice care au implicat aproape 33,000 de pacienți au stabilit o legătură între simvastatină și diabet. Pacienții care au luat doze mari au prezentat un risc scăzut de apariție a unui eveniment cardiac cu aproximativ 16 la sută. Cele mai puternice doze de medicament cresc ușor riscul pacientului de a dezvolta diabet de tip 2 cu aproximativ 12% față de placebo. Diabetul de tip 2 afectează mai mult de 25 de milioane de oameni numai în Statele Unite.
Conform acestei cercetări, a existat un caz suplimentar de diabet de tip 2 la fiecare 498 de pacienți care au luat o doză mare de simvastatină timp de 12 luni sau mai mult. Aproximativ trei pacienți din cei 498 au fost scutiți de evenimente cardiovasculare majore. În total, aproximativ 8.4% dintre pacienții din studiile clinice au dezvoltat boala, deși unii luau o doză moderată de medicament. Niciunul dintre pacienți nu a dezvoltat diabet înainte de studiu.
Nu există o explicație definitivă pentru această legătură între simvastatină și diabet. Mulți dintre factorii care contribuie la bolile cardiovasculare și nevoia de a lua simvastatină contribuie, de asemenea, la apariția diabetului de tip 2. Este posibil ca acei indivizi aflați sub tratament cu doze mari de simvastatină să fi fost predispuși la dezvoltarea bolii. Au existat unele speculații că diabetul ar fi putut fi declanșat de un stil de viață sedentar rezultat din durerea musculară indusă de simvastatină. Tipul de statină nu afectează riscul de diabet, ci doar doza.
În ciuda acestei legături dintre simvastatină și diabet, beneficiul administrării medicamentului pentru prevenirea evenimentelor cardiovasculare depășește riscul de a dezvolta boala pentru majoritatea pacienților. Pacienții și medicii ar trebui să discute despre posibilitatea de a dezvolta diabet atunci când determină doza adecvată de simvastatină și schimbările necesare în stilul de viață. Pacienții care iau în prezent simvastatină nu ar trebui să-și întrerupă brusc regimul fără a se consulta cu furnizorii lor de asistență medicală.
Acest medicament este luat o dată până la trei ori pe zi sub formă de tablete. Pacienții încep de obicei cu o doză mică, care este crescută treptat până când este atins cel mai eficient nivel pentru individ. Simvastatina este cea mai eficientă ca parte a unei schimbări a stilului de viață care include o dietă cu conținut scăzut de colesterol, săracă în grăsimi și exerciții fizice intense. Efectele secundare frecvente sunt în principal gastrointestinale, cum ar fi constipația și greața. Persoanele cu boli hepatice nu trebuie să ia simvastatină.
Pe lângă legătura dintre simvastatină și diabet, Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite a anunțat profesioniștii din domeniul sănătății că cele mai mari doze de această statină pot provoca și miopatie. Persoanele care iau 80 de miligrame zilnic au un risc crescut de a dezvolta leziuni musculare, în special în timpul primului an de tratament. Factorii care influențează nivelul de risc includ predispoziția genetică la miopatia legată de simvastatină și interacțiunile cu alte medicamente. Unele forme de miopatie, inclusiv rabdmioliza, pot provoca insuficiență majoră de organ. Doza de 80 de miligrame a fost rezervată în Statele Unite doar pentru pacienții care au luat-o de mai bine de un an fără semne de miopatie.