Corpul uman are o mulțime de trucuri în mânecă atunci când vine vorba de a se vindeca singur, inclusiv formarea de cruste peste o rană. Sângele este o substanță foarte complexă din punct de vedere chimic, iar câteva dintre aceste substanțe joacă un rol crucial imediat după o leziune de suprafață. Trombocitele de sânge se împachetează imediat în rana însăși și formează un dop, mai bine cunoscut sub numele de cheag de sânge. Acest cheag poate preveni sau reduce pierderea ulterioară de sânge, dar nu poate rezista pentru totdeauna. Pe măsură ce mai multe trombocite se adună în jurul plăgii și celulele albe din sânge atacă germenii oportuniști, o nouă substanță numită fibrină începe să construiască o rețea peste rană.
Această combinație de trombocite, fibrină și plasmă se combină pentru a crea cruste. Acestea funcționează ca capace de protecție peste rană care împiedică pătrunderea murdăriei, germenilor și alți contaminanți în „locul de lucru”. Pe măsură ce trombocitele din sânge se usucă, crusta capătă de obicei o culoare maro ruginită și profundă și dezvoltă margini cruste. De obicei, rămâne ferm pe loc până când pielea de dedesubt a fost reparată și au apărut noi celule ale pielii. Dacă este îndepărtată prematur, pielea dezvăluită poate părea roșie și curgând. O crustă nouă se poate reforma, dar adesea pielea nouă dezvoltă țesut cicatricial.
Crustele trebuie lăsate să se usuce complet și să cadă în mod natural, deși acest lucru este adesea mai ușor de spus decât de făcut. Pielea de dedesubt poate deveni foarte iritată sau mâncărime în timpul procesului de vindecare, ceea ce poate determina persoanele care suferă să o zgârie sau să o zgârie. Unele companii de bandaje promovează chiar utilizarea produselor adezive tratate special, care previn formarea crustelor. Se crede că bandajul tratat absoarbe lichidele și produsele din sânge care s-ar fi înghețat în mod obișnuit. Indiferent dacă cineva alege sau nu să folosească bandaje pe o rană sau să îi permită să se vindece în mod natural, cheia este să păstrați zona protejată de infecții și murdărie.
Există o serie de persoane care suferă de o tulburare obsesiv-compulsivă care implică culesul de cruste. Similar cu automutilarea compulsivă, crearea și alegerea obsesivă pot dăuna grav vieții sociale și profesionale a unui pacient dacă nu sunt abordate profesional. Culegerea compulsivă a crustelor poate provoca, de asemenea, o serie de afecțiuni fizice desfigurante, așa că poate ajuta utilizarea antisepticelor care conțin un anestezic, cum ar fi lidocaina, pentru a reduce tentația de a le culege sau de a le îndepărta cu forță.