Sistemul de măsurare din SUA este o chestiune confuză și încă se deosebește de sistemul metric folosit de majoritatea celorlalte țări. Există câteva excepții. Domeniile medicale și științifice folosesc sistemul metric, iar multe articole pentru comerț sunt acum măsurate în Sistemul Internațional de Unități (SI), numit și sistemul metric.
Sistemul de măsurare al SUA se bazează pe sistemul englez, sau unități imperiale, deși Anglia s-a convertit de mult la SI. Cu toate acestea, schimbarea la SI nu a fost o trecere ușoară la mijlocul secolului al XIX-lea. Deși Marea Britanie este oficial pe sistemul metric, unitățile imperiale sunt încă utilizate pe scară largă.
Din punct de vedere legal, conform legilor adoptate în 1988, SI a devenit sistemul standard de măsurare pentru comerț și comerț în SUA. SI este predat și în școli la o vârstă relativ fragedă, dar este dificil să faci conversiile.
Dacă cineva învață inițial sistemul metric, este mult mai ușor. Totul este construit pe o abordare de bază zece, așa că conversia de la centimetri la metri este o chestiune simplă. În schimb, sistemul de măsurare din SUA este adesea problematic. Nu este consecvent în măsurători, așa că conversia este destul de dificilă.
De exemplu, douăsprezece inci egal cu un picior, dar opt uncii (lichid) este egal cu o cană. Șaisprezece (greutate) uncii sunt egale cu o liră, dar trei picioare sunt egale cu o iardă. Copiii trebuie să memoreze destul de mult pentru a efectua conversii adecvate.
Deoarece copiii învață mai întâi să măsoare în centimetri, sistemul metric nu poate fi predat corespunzător până când abilitățile de multiplicare nu sunt stăpânite. Un inch se transformă în 2.54 centimetri, astfel încât orice peste zece inci implică înmulțirea cu două cifre. Aceasta este o abilitate care nu este stăpânită de majoritatea elevilor până în ultima parte a clasei a treia sau chiar a patra.
Dacă, dimpotrivă, sistemul de măsurare metric ar fi adoptat imediat, copiii probabil l-ar învăța la fel de repede cum învață sistemul american. Cu toate acestea, deoarece exemplele din viața reală sunt adesea incluse în predare, acest lucru ar fi dificil de realizat. Dacă cineva cumpără un televizor, el sau ea cumpără un ecran de 20 inchi, nu un ecran de 50.8 cm. Dacă cineva cumpără lapte, alegerea este un litru, o halbă sau un galon, nu o măsurătoare în litri (L) sau mililitri (mL).
În general, produsele de larg consum încă aderă la sistemul de măsurare al SUA, precum și cărțile de bucate americane, așa că aceste cifre trebuie cunoscute. În esență, aceasta înseamnă că copiii din SUA trebuie să învețe două sisteme de măsurare și, dacă nu intenționează să exporte articole sau să devină medici sau oameni de știință, s-ar putea să nu stăpânească niciodată pe deplin SI.
Cu excepția cazului în care guvernul SUA insistă asupra conversiei în produse și a predării în sistemul metric, este probabil ca SUA să-și păstreze propriul sistem de măsurare. Cu toate acestea, odată cu creșterea globalizării, are sens să luăm în considerare că o mare parte din lume, și în special lumea științifică, se bazează pe sistemul metric. Capacitatea noastră de a-l învăța ne face să avem mult mai multe în comun cu țările noastre.