Regulile de implicare în rândul cadrelor universitare nu sunt întotdeauna aceleași cu cele ale populației generale de scriitoare. În timp ce un scriitor fantomă profesionist poate reelabora o teză de doctorat la fel de bine ca și o carte despre o celebritate, cadrele universitare în general sunt de obicei ținute la un standard mai înalt de integritate intelectuală de către colegii lor. De obicei, se așteaptă ca candidații la grade superioare să demonstreze o anumită stăpânire a limbajului scris, deși unii cadre universitare ar susține că capacitatea de scriere nu este întotdeauna sinonimă cu o stăpânire a materiei.
Este etic pentru academicieni să angajeze scriitori fantomă ca asistenți de scris sau editori? Poate, atâta timp cât rolul scriitorului fantomă se limitează la structura lucrării, nu la substanță. Academicienii dintr-o serie de domenii de știință și matematică nu sunt întotdeauna scriitori puternici, deoarece disciplinele lor nu necesită o expunere semnificativă la cursurile de compoziție în limba engleză. Angajarea unui scriitor profesionist strict în calitate de consiliere sau editorială nu poate fi considerată lipsită de etică, mai ales dacă cadrele universitare informează universitatea în prealabil.
Încrederea pe autorii fantomă necreditați pentru a efectua cercetările reale sau pentru a formula gânduri originale „în stilul” autorului real. Academicienii sunt încurajați cu tărie să demonstreze o cunoaștere a materiei lor, fără să se bazeze pe cercetători externi. Folosirea unui scriitor fantomă pentru o lucrare crucială este adesea văzută de alți academicieni ca fiind lipsită de etică și un afront la politicile oneste academice. Academicienii care lucrează ca educatori ar trebui să aplice același cod de etică pentru ei înșiși ca și pentru oricare dintre studenții lor.
Problema academicilor și a scriitorilor fantomă este de obicei legată de lucrările universitare, cum ar fi tezele de doctorat și lucrările științifice. Angajarea scriitorilor fantomă de către cadrele universitare pentru alte lucrări, cum ar fi biografii, romane și scenarii, este rar pusă sub semnul întrebării. Criticii ar putea spune că academicienii nu ar trebui să se bazeze pe aceste arme literare angajate, deoarece ar trebui să fie perfect capabili să creeze singuri lucrări de calitate. Deși acest lucru poate fi adevărat pentru acei academicieni din domeniile literare sau creative, alți academicieni din domeniile științifice, matematice și tehnologice ar putea avea nevoie de asistență pentru a se asigura că ideile lor se potrivesc cu exprimarea lor pe hârtie.