MDF, sau placă de fibre de densitate medie, mobilierul este în general considerat sigur; cu toate acestea, există mai multe pericole potențiale de care utilizatorii ar trebui să fie conștienți. Materialul este realizat din fibre de lemn care sunt lipite sub căldură și presiune. Este folosit pentru a face dulapuri, panouri de perete și difuzoare, iar consumatorii îl pot cumpăra ei înșiși pentru a le construi. Aici apar unele dintre pericolele reale. Unii dintre lianții folosiți la fabricarea materialului pot fi iritanti dacă sunt inhalați și pot fi legați de anumite tipuri de cancer.
Preocuparea majoră atunci când aveți de-a face cu MDF este rășina folosită pentru a lega fibrele. Ureea formaldehida este liantul principal utilizat pentru aceasta, iar formaldehida se va scurge de la suprafață pe toată durata de viață a plăcii dacă nu este sigilată corespunzător. Unele plăci folosesc adezivi și mai puternici, cum ar fi fenol formaldehida.
Inhalarea de formaldehidă poate provoca iritarea plămânilor, a ochilor, a pielii, a nasului și a membranelor mucoase. Astmul, dermatita și rinita au fost toate legate de expunerea la această substanță chimică. Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC), care face parte din Organizația Mondială a Sănătății (OMS), a găsit suficiente dovezi care leagă formaldehida cu unele tipuri de cancer. Începând cu 2006, trebuiau făcute mai multe cercetări, iar IARC și-a menținut clasificarea acestei substanțe chimice ca cancerigen din Grupa 2A sau, pur și simplu, „probabil cancerigen pentru oameni”.
Majoritatea pericolelor sunt asociate cu praful de la tăierea și lucrul cu MDF. Deoarece materialul pentru uz personal există doar de la începutul anilor 1980, este un produs relativ nou. Persoanele care îl folosesc trebuie să respecte câteva măsuri de siguranță de bază. Este important ca tot praful să fie aspirat sau îndepărtat imediat după tăierea materialului, iar persoanele nu ar trebui să lucreze niciodată cu el fără mască de față și ochelari de protecție. Praful este foarte fin și își poate găsi drum în crăpături, cauzând probleme după finalizarea proiectului.
Proiectul terminat va avea probabil scurgeri de formaldehidă, așa că etanșarea este importantă pentru siguranța pe termen lung a proiectului. Sigilanții pentru lemn și uleiurile de finisare vor reduce problema, dar de obicei nu sunt la fel de eficiente în etanșarea suprafeței. Vopseaua este o alegere mai bună pentru proiecte de etanșare. Cuiele sau șuruburile trebuie folosite cu precauție pentru ca plăcile să nu fie despicate, făcându-le să se scurgă vapori. Cantitatea mare de adeziv folosită în MDF va toci uneltele rapid, așa că meșterii ar trebui să fie siguri că ascuți uneltele între proiecte.
MDF este o alegere bună pentru o gamă largă de proiecte. Nu se deformează ca scândurile de lemn, dar oferă flexibilitatea utilizării îmbinărilor tradiționale pentru lemn. Folosit corect și bine etanșat, are potențialul de a fi un material sigur.