Formaldehida este un compus chimic conținut în multe produse de uz casnic, de la rimel la țesături rezistente la riduri până la șampon. Expunerea chiar și la cantități mici de formaldehidă poate provoca o reacție alergică la unele persoane. Cele mai frecvente simptome ale unei alergii la formaldehidă sunt iritația ochilor și a nasului, erupții cutanate, dureri de cap și dificultăți de respirație. Adesea, o alergie la formaldehidă se dezvoltă după expunerea repetată la cantități mici de compus. Cei care se confruntă cu o reacție alergică la formaldehidă ar trebui să oprească expunerea la articolele sau produsele ofensatoare și, în unele cazuri, ar trebui să ia un antihistaminic sau să folosească un inhalator.
Experții medicali consideră că expunerea prelungită la cantități mici de formaldehidă poate provoca cancer la unele persoane, în timp ce expunerea la o cantitate mare de compus poate duce rapid la insuficiență respiratorie și chiar la moarte. Cu toate acestea, mulți producători de articole de uz casnic, cum ar fi produse cosmetice, PAL și țesături „fără fier” folosesc cantități mici de compus în timpul procesului de fabricație. Expunerea chiar și la cantitățile mici de formaldehidă conținute în astfel de articole poate provoca o reacție alergică la unele persoane.
Unul dintre cele mai comune simptome ale unei alergii la formaldehidă este dermatita sau inflamația, mâncărimea, umflarea sau arsura pielii. Cei cu o alergie la formaldehidă se confruntă de obicei cu arsuri și iritații ale ochilor și ale căilor nazale. O reacție alergică la acest compus poate fi semnalată și de o durere de cap. În plus, formaldehida poate provoca dificultăți de respirație la persoanele alergice, în special la cei cu astm bronșic sau altă afecțiune respiratorie.
Adesea, o alergie la formaldehidă se dezvoltă treptat, printr-un proces cunoscut sub numele de sensibilizare. Acest proces implică expunerea repetată la cantități mici de formaldehidă. Pe măsură ce procesul de sensibilizare continuă, nivelul de expunere la formaldehidă la care o poate rezista un individ înainte de a dezvolta o reacție alergică scade progresiv. Un examen numit test de plasture, care implică aplicarea unui plasture care conține o cantitate foarte mică de formaldehidă pe piele și apoi verificarea pentru a vedea dacă apare o reacție, poate ajuta la indicarea dacă o persoană este deosebit de sensibilă la compus.
Dacă apare o reacție alergică la formaldehidă, persoana alergică poate găsi o ușurare pur și simplu prin oprirea expunerii la substanța sau produsul care provoacă alergia. Desigur, deoarece multe produse conțin formaldehidă, poate fi dificil de identificat instigatorul reacției. Un antihistaminic poate ajuta la atenuarea disconfortului dermatitei, în timp ce cei care au o afecțiune respiratorie preexistentă ar putea avea nevoie să folosească un inhalator pentru a trata dificultățile de respirație. Pentru a evita reacțiile viitoare, poate fi util să spălați toate țesăturile noi înainte de utilizare și să faceți unele cercetări pentru a determina ce producători își produc produsele fără a utiliza formaldehidă.