Nitrofurantoina este un medicament care este utilizat în principal pentru a ucide organismele responsabile de cauzarea infecțiilor tractului urinar. La fel ca multe alte antibiotice, profesioniștii medicali recomandă evitarea consumului de alcool în timp ce iau acest medicament. Acest avertisment se datorează în parte problemelor de siguranță legate de combinația de nitrofurantoină și alcool, precum și problemelor cu potențiala scădere a eficacității antibioticului. Amestecarea nitrofurantoinei cu alcool nu este la fel de periculoasă ca multe combinații de alcool și medicamente, dar există încă probleme de siguranță care fac această combinație nedorită.
Unii dintre factorii de risc din spatele amestecării nitrofurantoinei și alcoolului se referă la modul în care aceste două substanțe afectează organismul. Acest antibiotic necesită concentrații mari pentru a ataca bacteriile, ceea ce face prin deteriorarea informațiilor lor genetice din structurile celulare. În cea mai mare parte, acest medicament rămâne în tractul gastrointestinal (GI) până când este excretat prin urină, iar în tractul urinar atinge concentrații suficiente pentru a ucide bacteriile. Aproximativ trei sferturi din medicația ingerată este descompusă în ficat și rinichi înainte de a ajunge în acest punct, dar suficientă nitrofurantoină este excretată fără a fi metabolizată pentru a ucide bacteriile din tractul urinar.
Acest medicament nu ajunge în mod normal în fluxul sanguin, așa că majoritatea efectelor sale secundare sunt limitate la tractul gastro-intestinal. Aceste efecte secundare sunt cauzate de leziuni ușoare ale celulelor care se divid rapid din tractul gastrointestinal, deși concentrațiile mai mici ale acestui medicament în afara tractului urinar limitează proeminența acestora. Efectele adverse ale nitrofurantoinei includ adesea greață, dispepsie sau stomac deranjat, vărsături și scăderea apetitului. În cele mai extreme cazuri, pot apărea chiar sângerări ale stomacului și ulcere.
Combinația de nitrofurantoină și alcool poate face aceste reacții adverse mai severe. Alcoolul este un iritant pentru celulele tractului gastro-intestinal și poate declanșa eliberarea de acid stomacal suplimentar care poate dăuna și mai mult țesutului din jur. Atunci când este combinată cu potențialul de afectare a țesutului stomacal de la antibiotic, această combinație poate duce la efecte secundare care sunt mult mai neplăcute și chiar dureroase. Șansa de sângerare a stomacului și de reacții adverse severe se agravează atunci când nitrofurantoina și alcoolul sunt amestecate.
De asemenea, alcoolul poate face acest antibiotic mai puțin eficient, ceea ce este o altă sursă de risc în spatele amestecării celor două. Această combinație poate duce la creșterea metabolismului sau descompunerea alcoolului a nitrofurantoinei în ficat și rinichi înainte de excreție. La rândul său, antibioticul nu va fi la fel de eficient și este posibil să nu poată trata cu succes infecțiile tractului urinar.