Multe persoane cu probleme de vedere corectabile aleg să poarte lentile de contact în loc de ochelari, fie din motive cosmetice, fie din motive de confort. Multe forme de lentile de contact vin cu propriul set de probleme însă, iar una dintre aceste probleme poate fi o uscăciune neplăcută în timp. Deși nu există un tip specific de lentile de contact pentru ochi uscați, îmbunătățirile recente ale materialelor utilizate pentru a crea lentile de contact le-au făcut mai confortabile pentru cei cu ochi uscați. Mărcile de lentile de contact precum Proclear® Compatibles și Acuvue® Oasys, de exemplu, sunt fabricate dintr-un material hidrogel care conține mult mai puțină apă decât lentilele anterioare.
În mod ideal, o lentilă de contact moale plutește pe o peliculă protectoare de lacrimi naturale în timpul utilizării. Pentru persoanele cu afecțiuni cronice de ochi uscați sau care sunt expuse în mod constant la agenți de uscare a mediului, cum ar fi fumul de țigară sau aerul condiționat, acest strat lacrimal natural poate fi compromis. Rezultatul este o lentilă de contact inconfortabil de uscată, care nu se mișcă liber peste ochi. Utilizarea picăturilor speciale hidratante pentru ochi poate ajuta la reducerea temporară a disconfortului, la fel ca și reînmuierea lentilelor într-o soluție de curățare.
Problema multor lentile de contact tradiționale este că acestea conțin cantități semnificative de apă, până la 75% în unele cazuri. Acest lucru poate să nu sune ca o problemă la început, dar lentilele de contact umede tind să-și piardă umiditatea prin deshidratare pe parcursul zilei. Apa se evaporă prin partea din față a lentilei, iar materialul lentilelor de contact atrage sau elimină lichidul lacrimal din ochi pentru a compensa pierderea. Acest lucru creează o uscăciune inconfortabilă care poate fi atenuată doar prin rehidratarea cristalinului. În mod ideal, lentilele de contact pentru ochi uscați nu ar trebui să aibă un conținut atât de mare de apă.
Alternativa comună la lentilele de contact moi care absorb umezeala este o lentilă de contact mai dură, cunoscută sub numele de Rigid Gas Permeable sau RGP. Lentilele de contact RGP nu conțin apă, așa că aparent ar trebui să funcționeze bine ca lentile de contact pentru ochi uscați. De fapt, lentilele RGP pot deveni chiar mai incomode decât lentilele de contact moi dacă filmul lacrimal al purtătorului a fost compromis în timp sau dacă acesta lucrează într-un mediu foarte uscat.
Atât lentilele de contact Proclear® Compatibles, cât și Acuvue® Oasys sunt fabricate dintr-un material avansat care conține doar 30% apă. Atunci când sunt utilizate împreună cu picături de ochi aprobate sau medicamente prescrise, cum ar fi Restasis, aceste lentile de contact cu hidrogel sunt probabil cele mai bune lentile de contact pentru ochi uscați disponibile pe piața actuală a ochelarilor. Mulți producători de lentile de contact continuă să experimenteze cu noi materiale și tehnici pentru a aborda problema uscăciunii ochilor asociată cu utilizarea lentilelor de contact.