Exploratorul italian Cristofor Columb a navigat timp de 70 de zile înainte de a arunca prima sa privire asupra Americii pe 12 octombrie 1492. Deși nu a pus niciodată piciorul pe ceea ce este acum pământul SUA, aventurile sale au condus la primele așezări europene în Lumea Nouă. La mai bine de patru secole de la aceste călătorii de explorare, Ziua lui Columb a devenit o sărbătoare legală în Statele Unite ale Americii, în anumite părți ale Canadei și în unele orașe din Italia și Spania. Dar nu există Ziua lui Columb în Dakota de Sud. În schimb, statul aduce un omagiu oamenilor care au fost aici cu mult înainte – și cu mult timp după – Columb. Din 1990, Dakota de Sud a sărbătorit Ziua Nativului American în a doua zi de luni din octombrie, ca o modalitate de a recunoaște contribuțiile culturale ale oamenilor nativi. Guvernatorul de atunci al Dakota de Sud, George S. Mickelson, a declarat, de asemenea, că 1990 este „Anul reconcilierii” dintre nativii americani și americanii albi, într-un efort de a aborda istoria dureroasă a statului, cum ar fi masacrul din 1890 din Wounded Knee.
Sărbătorirea oamenilor nativi din America:
12 octombrie este sărbătorită în țările din America Latină ca Ziua lui Columb, Ziua Descoperirii sau Ziua Cursei. Toate aceste sărbători onorează diversitatea oamenilor din America Latină și există parade și festivități.
Din 1968, californianii sărbătoresc Ziua Indienilor Americani în a patra vineri din septembrie.
În Tennessee, Ziua Indienilor Americani este sărbătorită pe 31 octombrie din 1994.