Pe termen scurt, panourile solare sunt foarte scumpe, dar pe termen lung, ele pot economisi de fapt bani pentru proprietarii lor, uneori mulți bani, presupunând că panourile solare sunt instalate și întreținute corespunzător. De fapt, în unele cazuri, o matrice solară poate chiar genera bani pentru proprietarii săi, creând o rentabilitate a investiției inițiale.
Cheltuielile inițiale de numerar implicate de instalarea unui panou solar poate fi mare, deși costul tehnologiei solare este în continuă scădere. Înainte de a instala panouri solare, proprietarii și chiriașii care instalează cu permisiunea proprietarilor lor ar trebui să analizeze subvențiile și creditele disponibile. Uneori, credite fiscale sau reduceri sunt oferite persoanelor care instalează panouri, iar în alte cazuri sunt disponibile subvenții de la agențiile guvernamentale sau comunitare.
O altă opțiune este închirierea panourilor solare. Unele companii de energie și organizații solare oferă închiriere de panouri solare, în care oamenii plătesc o taxă modestă pentru instalare și apoi închiriază panourile atâta timp cât doresc să le folosească. Unele dintre aceste programe sunt de închiriere cu titlu de proprietate, permițând oamenilor să facă investiția inițială în panouri solare pe o perioadă lungă de timp. Ambele opțiuni pot ajuta oamenii să economisească bani de la început cu panourile solare.
Odată ce panourile solare sunt instalate și funcționează, acestea vor începe să economisească bani imediat, deoarece vor reduce solicitările asupra rețelei electrice. Unii oameni merg în întregime la energie solară, deconectându-și casa de la rețeaua electrică sau folosind panouri pentru a alimenta o casă care se află în afara unei zone acoperite de utilități publice. În cazul locuințelor care nu au energie electrică furnizată prin utilități, economiile sunt imediate, deoarece altfel ar trebui plătite taxe foarte mari către utilitate pentru a-și extinde acoperirea. Economiile pentru casele cu acces la electricitate de la o utilitate vor fi repartizate în timp, deoarece oamenii nu mai trebuie să plătească facturile la electricitate.
Unele companii electrice permit contorizarea inversă, în care contorul electric merge înapoi atunci când panourile solare generează mai multă energie decât poate folosi casa. În acest caz, proprietarii primesc un cec la sfârșitul lunii pentru energia pe care o reintroduce în rețea. Acest lucru reduce, de asemenea, cererea generală de pe rețea, care poate da dreptul clienților cu panouri solare la reduceri speciale sau taxe reduse pentru energie electrică atunci când au nevoie.
Pentru ca panourile solare să funcționeze eficient, acestea trebuie să fie păstrate în stare bună de funcționare. Este important să le curățați în mod regulat pentru a îndepărta murdăria și alte materiale care pot ascunde panourile solare și pentru a înclina panourile în mod corespunzător, astfel încât să prindă cea mai mare lumină. Pe măsură ce anotimpurile se schimbă, panourile trebuie rotite pentru a obține cel mai mult soare, asigurându-se că acestea sunt cât mai mult posibil. De asemenea, ajută la utilizarea aparatelor eficiente din punct de vedere energetic, care vor profita la maximum de puterea generată de panoul solar.