Ex parte este o expresie latină care înseamnă „o singură parte”. O procedură judiciară ex parte este o ședință de judecată care se desfășoară în prezența doar a uneia dintre părțile la un litigiu. În cadrul sistemului juridic al Statelor Unite, protecțiile constituționale ale procesului echitabil necesită ca indivizii să fie înștiințați și să aibă posibilitatea de a fi audiați, înainte ca o instanță să pronunțe o decizie cu privire la o chestiune în care au o libertate sau un interes de proprietate. Ca atare, scutirea ex parte este acordată numai dacă partea care solicită o hotărâre judecătorească poate demonstra circumstanțele existente care ar justifica refuzul unei alte părți adverse de posibilitatea de a fi audiată în cauză.
O parte care solicită o scutire ex parte de la o instanță trebuie să demonstreze că va suferi un prejudiciu ireparabil, cu excepția cazului în care reparația este acordată imediat. În aceste circumstanțe, partea care solicită repararea poate susține că situația este atât de urgentă și convingătoare încât timpul necesar pentru a notifica celeilalte părți l-ar supune prejudiciului. De exemplu, dacă o femeie este amenințată cu vătămări iminente de la un soț abuziv din punct de vedere fizic, o instanță poate emite imediat un ordin de restricție fără a fi auzit de la soț. Pentru a respecta cerințele constituționale ale procesului echitabil, imediat după emiterea ordinului de restricție, instanța ar programa o audiere completă cu privire la chestiune, cu o notificare adecvată a soțului. După audierea ambelor părți, se va decide dacă ordinul de restricție temporar este permanent.
Termenul ex parte este folosit și pentru a descrie o comunicare neautorizată făcută de un avocat cu clientul altui avocat, cu privire la o chestiune juridică pendinte. Orice comunicare a unui avocat către o parte implicată – în afara prezenței avocatului acelei persoane – este interzisă de Canoanele responsabilității profesionale, prin care toți avocații sunt obligați. Un avocat care se angajează într-o comunicare ex parte cu clientul altui avocat poate fi supus procedurilor disciplinare. În mod similar, contactul de către un judecător sau arbitru cu una dintre părțile la un proces în curs, pe care acesta îl prezidează, în afara prezenței celeilalte părți sau a avocatului său, constituie comunicare ex parte. Un astfel de contact este considerat lipsit de etică, deoarece încalcă dictatele corectitudinii fundamentale și capacitatea unui judecător sau arbitru de a fi cu adevărat imparțial.