În finanțe, o acoperire lungă este o tehnică de investiție care permite unui investitor să se protejeze împotriva pierderilor prin blocarea unui preț convenit pentru o marfă achiziționată în viitor, într-un acord cunoscut sub numele de contract futures. Un contract futures este un aranjament prin care un investitor poate cumpăra o marfă la un preț specificat la o dată stabilită. Atunci când un investitor cumpără sau vinde o investiție pentru a se proteja împotriva schimbărilor de preț, ea face acoperire. Hedge-ul lung este în contrast cu hedge-ul scurt, în care un investitor vinde titluri împrumutate sau futures pe mărfuri pe care nu le deține încă.
Când un investitor ocupă o poziție lungă, aceasta înseamnă că a achiziționat un titlu în speranța de a profita de pe urma creșterii prețurilor. O investiție lungă este în esență un pariu că prețul investiției va crește până la sfârșitul contractului, numit data de livrare. Dacă prețul crește, investitorul profită din diferența de preț. Prețurile în scădere înseamnă că investitorul pierde dacă a plătit un preț mai mare pentru o marfă sau acțiuni cu o valoare mai mică pe care l-ar fi putut cumpăra la prețul mai mic. Un investitor care face o investiție de acoperire lungă face o investiție lungă pentru a compensa pierderile potențiale în alte investiții, care pot include titluri de valoare sau o afacere deținută de investitor.
Adesea, o acoperire lungă este utilizată de proprietarii de afaceri care doresc să blocheze costurile pentru îndeplinirea unui contract care trebuie îndeplinit în viitor. Dacă, în martie, proprietarul unui magazin de plăcinte primește un contract pentru plăcinte cu mere cu data de livrare în noiembrie, proprietarul magazinului de plăcinte poate achiziționa contracte futures în mere pentru a se proteja împotriva creșterii prețurilor la mere atunci când vine momentul ca plăcintele să fie făcute. Fixând acum un preț pentru mere, proprietarul magazinului se asigură că modificările prețului la mere nu îi vor afecta profitul din plăcintele cu mere, dar dacă prețul cu mere scade mai mic decât cel la care proprietarul magazinului a fost de acord să cumpere merele, ea pierde din reducere. Chiar dacă prețul unei investiții lungi de acoperire nu funcționează în favoarea proprietarului magazinului de plăcinte cu mere, ea beneficiază totuși de stabilitatea unui preț constant al mărului pe care își poate baza estimările de cost pentru afacere.
Acoperirea scurtă este utilizată pentru a compensa pierderile proiectate în contractele de investiții pe termen lung. O acoperire scurtă proiectată corect poate reduce pierderile suportate în investițiile pe termen lung. Atunci când un investitor scade pe piața de valori, investitorul împrumută acțiuni de la un broker pentru a le vinde, cu acordul că investitorul va cumpăra acțiunile la o dată predeterminată. Investitorii care lucrează cu investiții scurte pariază că prețul mărfurilor sau acțiunilor scurtate va scădea. Dacă prețul titlului de valoare crește, investitorul pierde bani pentru că apoi trebuie să plătească prețul mai mare pentru titlurile vândute mai devreme la un preț mai mic.