Parlay, așa cum este folosit în lumea computerelor, este o formă de specificații legate de interfețele de programare a aplicațiilor sau API-urile. În esență, scopul Parlay este de a menține standarde pentru o gamă largă de funcții de rețea, făcând astfel posibilă interfața diferitelor componente dintr-o rețea cu componentele din altă rețea. Specificațiile actuale ale Parlay nu sunt stabilite în piatră și, de fapt, continuă să evolueze pe măsură ce tehnologia computerelor continuă să se dezvolte.
Parlay este în curs de dezvoltare de către Parlay Group. Acest grup este un consorțiu de lucru care este compus din mulți dintre jucătorii importanți din lumea dezvoltării sistemelor de comunicații și computere. Astfel de companii binecunoscute de la IBM, Lucent, Cisco și Microsoft fac parte din Grupul Parlay încă de la înființarea acestuia. Prin stabilirea unor standarde pe care toate companiile membre sunt de acord să le respecte, este mult mai ușoară crearea de rețele de comunicații folosind componente care se vor recunoaște între ele.
Parlay este, în general, considerat a fi un nume potrivit pentru specificații, deoarece un parlay are de-a face cu valorificarea la maximum a ceea ce aveți deja în mână. În cazul definirii specificațiilor, procesul Parlay permite companiilor membre să folosească cât mai bine activele lor, asigurându-se că produsele lor vor funcționa corect cu produsele fabricate de ceilalți membri ai Grupului. Ca urmare, crearea de rețele unificate permite tuturor companiilor membre să câștige mai mulți bani din eforturile lor.
Parlay abordează aproape orice aspect al unei interfețe de programare care poate fi imaginat. Specificațiile trebuie să abordeze probleme cheie precum controlul unei rețele, inclusiv protocoalele de securitate inerente rețelei. Operarea generală, administrarea și întreținerea (cunoscute ca OA&M) sunt, de asemenea, esențiale pentru specificul stabilit de Grupul Parlay. Sunt luate în considerare chiar și funcții precum comerțul mobil și transmisiile generale de comerț electronic între rețele.
În timp ce Parlay este un proces în desfășurare care necesită unele actualizări pe măsură ce apar noi tehnologii, procesul API ajută la furnizarea unei baze solide pentru funcționarea sistemelor informatice de pe tot globul. Fără Parlay, accesul rapid la informații și comunicațiile fiabile de voce și date care sunt acum comune în majoritatea companiilor și caselor de astăzi nu ar fi probabil la fel de ușor sau la fel de eficient de utilizat.