Există multe mituri despre oamenii cu părul roșu natural. Se învinețin ușor, spun unii. Aceștia sunt uneori stereotipați ca fiind prost temperați. Dar un mit nu este deloc un mit: roșcatele par să fie într-adevăr mai susceptibile la durere. Un studiu din 2004 a arătat că roșcatele au nevoie, în medie, de aproximativ 20% mai multă anestezie generală decât persoanele cu păr negru sau blond. Și în 2005, un alt studiu a constatat că roșcatele sunt mai rezistente decât altele la anestezia locală, cum ar fi agenții de amorțire utilizați în stomatologie.
Durerea de a avea părul roșu:
Persoanele cu păr brun, negru și blond poartă o genă MC1R care produce melanină. O mutație a genei MC1R are ca rezultat producerea de feomelanină, rezultând păr roșu și piele deschisă.
Gena MC1R face parte dintr-o rețea de receptori care includ receptori pentru durere din creier. Mutația genei MC1R pare să influențeze, de asemenea, sensibilitatea organismului la durere, spun oamenii de știință.
Se estimează că doar aproximativ 1-2% din populația lumii are părul roșu natural. Roșcatele sunt cele mai răspândite în Scoția, cu 13% din populație, urmate de Irlanda cu 10%.