Programele aglomerate și zonele metropolitane departe de meccale agricole unde strămoșii noștri s-au chinuit cândva au determinat industria alimentară să ofere o soluție la decalajul de timp dintre hrana coaptă care este cules și momentul în care este pus pe farfuria cuiva. Răspunsul lor la acest decalaj este mâncarea congelată. Rapide și convenabile, alimentele congelate pot fi găsite în aproape orice casă, dar alimentele congelate sunt la fel de sănătoase ca și alimentele proaspete? Singurele răspunsuri exacte la această dilemă este: depinde.
Cu siguranță, mâncarea proaspătă are un gust mai bun și logic, se pare că mâncarea în cea mai naturală formă ar fi cu siguranță mai sănătoasă, dar este puțin mai complicată decât atât. Când hrana este culesă imediat ce s-a copt și este cumpărată direct de la fermă, este în starea sa cea mai hrănitoare. Cu toate acestea, fructele și legumele găsite în secțiunea de produse a unui magazin alimentar sunt de obicei culese înainte de a se coace. Așa îi împiedică producătorii de alimente să nu se strice în timpul transportului de la fermă la depozit. Fiecare zi care trece după ce mâncarea este smulsă din fermă înseamnă că valoarea nutritivă s-a epuizat puțin mai mult.
Cu toate acestea, dacă producătorii intenționează să înghețe alimentele, acestea le permit să se coacă mai mult, apoi le congelează imediat după cules atunci când sunt la apogeul sănătății. Procesul de congelare provoacă o oarecare pierdere de vitamine și minerale, dar alimentele congelate păstrează valoarea nutritivă rămasă până la un an. Fără a testa alimente individuale, nu există nicio modalitate de a ști dacă fructele de pădure congelate sau fructele de pădure proaspete din magazinul tău alimentar local sunt alegerea mai bună.
Există câteva reguli de urmat care vor asigura cel mai bun rezultat. Dacă fructele și legumele sunt de sezon, cumpărați-le proaspete. Produsele de sezon sunt mai probabil să provină de la cultivatori locali, scurtând astfel timpul de transport și diminuând epuizarea nutrienților. Dacă doriți produse în afara sezonului, mergeți la secțiunea congelată. Este mai probabil ca un aliment congelat să fie mai sănătos decât un produs proaspăt în afara sezonului care a fost transportat de la mare distanță. Produsele din afara sezonului pot avea până la două săptămâni până la momentul achiziționării de la un magazin alimentar.
Când pregătiți legume congelate, cel mai bine este să nu le dezghețați. Legumele rețin mai multă vitamina C atunci când sunt gătite din starea lor congelată. Fructele congelate sunt de obicei bune până la 12 luni, iar legumele congelate sunt bune pentru 12 până la 24 de luni. Indiferent dacă este selectat proaspăt sau congelat, cel mai bun sfat este doar să mănânci o mare varietate din ambele, deoarece unele vitamine și minerale sunt întotdeauna mai bune decât niciunul.