Toți schizofrenicii nu aud voci, dar este un simptom frecvent al tulburării, comun la 70% dintre cei care suferă de ea. Halucinațiile pot lua mai multe forme și pot afecta toate simțurile. Medicamentele sunt adesea prescrise pentru a trata afecțiunea, dar nu sunt întotdeauna eficiente. Mulți pacienți necesită internarea într-o unitate psihiatrică, astfel încât planul de tratament și progresul lor să poată fi monitorizate în mod corespunzător.
În cea mai mare parte, pacienții cu schizofrenie cred cu adevărat că atunci când aud voci, oamenii vorbesc cu ei. De obicei, se simt obligați să acționeze conform instrucțiunilor sau solicitărilor halucinațiilor și, în general, nu sunt capabili să înțeleagă conceptul că simptomul este doar o manifestare a minții lor. Evenimentele sunt foarte reale pentru ei. Același lucru se întâmplă adesea cu pacienții care suferă de tulburări de vedere. Ei pot vedea de fapt ceva în mintea lor pe care nimeni altcineva nu îl poate vedea și confundă acele viziuni cu realitate.
Când oamenii aud voci, experiența poate fi foarte deranjantă pentru ei. De multe ori, halucinațiile auditive sunt destul de răutăcioase și batjocoritoare. Uneori, totuși, vocile sunt prietenoase. Uneori, pacienții cu tulburare cred că aud îngeri sau că le vorbește o figură religioasă.
De obicei, persoanele care suferă de schizofrenie aud voci intermitent. În perioadele de stres pot apărea halucinațiile. Alteori, tulburările pot face ca persoana să fie trezită dintr-un somn profund. Există mai multe situații în care individul cu tulburare nu își amintește activitățile sale în timpul în care halucinațiile sunt active, dar poate fi conștient de faptul că o perioadă semnificativă de timp a trecut brusc.
Halucinațiile auditive duc adesea la gândire și comportament delirante. Persoana cu tulburare poate avea credința irațională că cineva sau ceva dorește să-i facă rău. Nu este neobișnuit ca un psihiatru să prescrie medicamente antipsihotice pentru a elimina percepția pe care o are un pacient atunci când el sau ea pretinde că aude voci, deși de multe ori, gândirea delirante nu se potolește cu ușurință.
Efectul pe care medicamentul îl are asupra stării mentale a pacientului este adesea determinat de sursa tulburării și de cât timp persoana a experimentat halucinațiile. De multe ori, simptomele schizofreniei apar pentru prima dată în timpul adolescenței sau la începutul vârstei adulte. Cu cât trece mai mult timp înainte de administrarea tratamentului, cu atât este mai puțin probabil ca pacientul să se poată recupera complet cu terapie și medicamente.