Șoferii care trăiesc în regiuni fără ierni aspre sau veri extrem de toride ar putea avea nevoie de un singur set de anvelope pe tot parcursul anului. Pentru noi ceilalți, trecerea de la anvelopele de vară sau all-season la cele de iarnă pentru zăpadă va continua să fie un ritual anual. Cele proiectate pentru vreme ploioasă sau pavaj uscat, în general, nu oferă nivelul de tracțiune necesar pentru a ară zăpada groasă și a agăța drumurile înghețate. În mod alternativ, anvelopele de zăpadă sunt proiectate pentru condiții de vreme rece și nu funcționează întotdeauna bine pe pavaj uscat sau fierbinte.
Unii șoferi pot fi derutați de denumirea anvelopelor „all season”. În timp ce numele poate implica niveluri egale de performanță în timpul ploii, lapoviței, noroiului sau zăpezii, adevărul este că multe nu sunt proiectate pentru condiții extreme, cum ar fi zăpada abundentă. Nu există un înlocuitor real pentru anvelopele de zăpadă atunci când vine vorba de gestionarea celor mai brutale condiții de condus de iarnă. Anvelopele de zăpadă sau de iarnă sunt fabricate din compuși proiectați pentru a funcționa cel mai bine la temperaturi mai scăzute, în timp ce tipurile standard de vară tind să se întărească pe măsură ce se apropie de punctul de îngheț.
Dacă nu intenționați să rămâneți acasă în condiții extreme de iarnă, mulți experți sugerează să treceți la un set complet de anvelope de iarnă. Doar instalarea a două pe roțile motorizate ar fi mai bine decât nimic, dar și mașina ar putea deveni puțin schizofrenă pe șosea, deoarece unele se prinde și altele nu. Unele magazine auto din regiunile predispuse la zăpadă se vor oferi să depoziteze anvelopele de vară ale unui client pe tot parcursul sezonului de iarnă, astfel încât poate fi mai ușor să le montezi pe cele de iarnă pe propriile jante și să permită mecanicilor să efectueze schimbarea chiar înainte de sosirea vremii de iarnă.
Principala preocupare cu diferite tipuri de anvelope sezoniere este tracțiunea și puterea de oprire. Nu există nicio lege care să impună șoferilor să treacă de la vară la iarnă, dar există o diferență notabilă între performanța acelor anvelope pe zăpadă și gheață. Anvelopele de zăpadă pot fi înguste pentru a permite mașinii să treacă prin zăpada adâncă, neară, sau pot fi largi pentru a maximiza dimensiunea petecului de anvelopă, zona reală care intră în contact cu drumul. Anvelopele de vară fac o treabă admirabilă canalizând apa de ploaie, dar benzile lor de rulare pot deveni pline de zăpadă și gheață și devin perfide. Cele proiectate pentru zăpadă au modele diferite de benzi de rulare care prinde drumul și rezistă acumulării de zăpadă.
Șoferii individuali care locuiesc la marginile unei centuri de zăpadă sunt întotdeauna liberi să decidă dacă un set de anvelope de iarnă ar fi sau nu o investiție înțeleaptă, dar siguranța pe drum ar trebui să fie întotdeauna un aspect important. După cum a explicat un expert în mașină, o investiție de 400 USD în anvelope de zăpadă de calitate poate ajuta un șofer să evite să plătească o deductibilă de asigurare de 500 USD în urma unui accident care ar fi putut fi prevenit.