Frânele antiblocare sunt frânele vehiculelor utilizate ca parte a unui sistem de frânare cuprinzător care este menit să ajute la oprirea mașinilor, camioanelor și a altor tipuri de automobile în situații de urgență. Frânele funcționează împiedicând sistemul de frânare, în majoritatea cazurilor, să blocheze complet anvelopele. Acestea sunt menite să prevină derapajul unei mașini, ceea ce nu numai că afectează negativ controlul direcției, ci și controlul opririi.
Marea majoritate a mașinilor noi au acum frâne antiblocare instalate ca o caracteristică standard de siguranță a vehiculului. Faptul că sunt considerate mult mai sigure decât frânele tradiționale înseamnă, de asemenea, că mașinilor care le prezintă, de obicei, li se oferă o reducere la tarifele de asigurare auto. Cu toate acestea, motivul mai important pentru a avea aceste frâne este din cauza controlului pe care îl oferă în situații de urgență.
Când apare o situație neașteptată, șoferii intră adesea în modul de panică. În această situație, primul instinct este de a opri vehiculul cât mai repede posibil, în majoritatea cazurilor. Pentru a face acest lucru, ei apăsă deseori pe frână cât mai tare posibil într-o reacție instinctuală. În trecut, cu sistemele tradiționale de frânare, acest lucru ducea la blocarea frânelor. Frânele antiblocare asigură că acest lucru nu se întâmplă sau cel puțin nu se întâmplă la fel de des.
Acest tip de frână funcționează sub un sistem foarte complex, iar unii ar spune că, odată ce sistemul controlează activ situația, acesta iese din mâinile șoferului. Unitatea electronică de control monitorizează rotația roților și atunci când se detectează o diferență în vitezele de rotație ale roților prin utilizarea senzorilor, va acționa pentru a scădea presiunea de frânare asupra acelor roți care se rotesc mai încet, accelerând astfel în mod natural rotirea acestora.
Ideea din spatele frânelor antiblocare este similară cu ideea de „pompare” a frânelor în sistemele tradiționale de frânare. Pomparea frânelor ajută la menținerea sincronizată a vitezei de rotație a fiecărei roți. Cu toate acestea, cu acest tip de sistem de frânare, pomparea nu ar trebui făcută, pur și simplu pentru că lucrezi împotriva a ceea ce frânele încearcă deja să facă.
În ciuda faptului că frânele antiblocare sunt utilizate pe scară largă și sunt considerate o caracteristică de siguranță indispensabilă în multe vehicule, există studii contradictorii cu privire la eficacitatea lor reală. Un studiu australian sugerează că acestea ajută la reducerea semnificativă a accidentelor cu mai multe vehicule. Cu toate acestea, un studiu al Institutului de Asigurări pentru Siguranța Autostrăzilor sugerează că acestea nu reduc riscul unui accident mortal.