Το νεκροταφείο Pere Lachaise, που βρίσκεται στο Παρίσι της Γαλλίας, είναι το μεγαλύτερο νεκροταφείο της πόλης και ένα από τα πιο δημοφιλή νεκροταφεία στον κόσμο. Στο Pere Lachaise, μπορεί κανείς να επισκεφτεί τους τάφους πολλών διασημοτήτων από τη σφαίρα της ιστορίας, της μουσικής, της λογοτεχνίας, της τέχνης, του θεάτρου και της επιστήμης. Επιπλέον, το νεκροταφείο περιέχει πέντε μνημεία του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, διαθέτει όμορφο τοπίο και ρομαντική ατμόσφαιρα και προσφέρει μια πλούσια ποικιλία ταφικής τέχνης από τον 19ο και τις αρχές του 20ου αιώνα.
Η προέλευση του νεκροταφείου Pere Lachaise ως τελευταίος χώρος ανάπαυσης για τους διάσημους ξεκίνησε όταν το νεκροταφείο άνοιξε για πρώτη φορά το 1804. Το Pere Lachaise ήταν ένα από τα πολλά νεκροταφεία που άνοιξαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έξω από το κέντρο του Παρισιού ως απάντηση στην απαγόρευση των νεκροταφείων στην πρωτεύουσα , τα οποία θεωρήθηκαν επικίνδυνα για την υγεία. Η δημοτικότητα και το κύρος του νεκροταφείου ήταν κάτι σαν σχέδιο μάρκετινγκ από την κυβέρνηση του Ναπολέοντα, καθώς τα λείψανα των Γάλλων συγγραφέων του 17ου αιώνα La Fontaine και Moliere μεταφέρθηκαν εκεί την ίδια χρονιά που άνοιξε. Αυτό το κόλπο ακολούθησε 13 χρόνια αργότερα ο ενταφιασμός των θρυλικών μεσαιωνικών εραστών Heloise και Abelard, συνοδευόμενος από ένα εντυπωσιακό μνημείο προς τιμήν τους. Αυτό το νεκροταφείο έγινε γρήγορα το πιο δημοφιλές μέρος στο Παρίσι για να ταφεί.
Σήμερα, τουρίστες από όλο τον κόσμο επισκέπτονται αυτό το νεκροταφείο για τη μοναδική του ατμόσφαιρα και τους διάσημους τάφους του. Η διάκριση του τάφου με τις περισσότερες επισκέψεις πηγαίνει σε αυτόν του Τζιμ Μόρισον, Αμερικανού τραγουδοποιού και τραγουδιστή των The Doors. Λόγω συνεχιζόμενων βανδαλισμών, ο τάφος του βρίσκεται τώρα υπό συνεχή επιτήρηση από φύλακα. Άλλοι διασκεδαστές που θάφτηκαν εδώ είναι η Γαλλίδα τραγουδίστρια Edith Piaf, η Αμερικανίδα χορεύτρια Isidora Duncan και οι ηθοποιοί Sarah Bernhardt, Yves Montand και Simone Signoret.
Πολλοί από τους διάσημους τάφους στο Pere Lachaise φιλοξενούν τα λείψανα εκείνων που έχουν συνεισφέρει στον κόσμο της υψηλής κουλτούρας. Διάσημοι συγγραφείς είναι οι Honore de Balzac, Marcel Proust, Alfred de Musset, Gerard de Nerval, Guillaume Apollinaire, Colette, Oscar Wilde, Richard Wright, Gertrude Stein και Alice B. Toklas. Οι καλλιτέχνες που θάφτηκαν εδώ είναι οι Eugene Delacroix, Gustave Dore, Camille Pissarro, Georges-Pierre Seurat, Pierre Paul Prud’hon, Gustave Caillebotte, Theodore Gericault, Rene Lalique και Max Ernst. Οι συνθέτες Frederic Chopin και George Enescu συμπληρώνουν τη λίστα. Το νεκροταφείο είναι επίσης ο τόπος ανάπαυσης ορισμένων επιφανών επιστημόνων, όπως ο φυσιολόγος Claude Bernard, ο μηχανικός Zenobe Gramme και ο κοινωνιολόγος Henri de Saint-Simon.
Το Pere Lachaise είναι κάτι που πρέπει να δει κανείς για όσους επισκέπτονται το Παρίσι. Το νεκροταφείο έχει τη δική του στάση του μετρό και χάρτες διάσημων τάφων είναι διαθέσιμοι από πολλούς κοντινούς πωλητές. Είναι καλή ιδέα να κοιτάξετε έναν χάρτη και να σχεδιάσετε το δρομολόγιό σας προτού μπείτε στο νεκροταφείο, καθώς το μέγεθός του μπορεί να είναι συντριπτικό και μπορεί να είναι μια διαδρομή ανάμεσα στους τάφους.